उत्तर कोरिया ने स्पष्ट रूप से अपने सख्त मास्क अनिवार्यता में ढील दे दी है, यह कदम कई महीनों तक कड़े कोविड-19 उपायों को बनाए रखने के बाद एक आश्चर्य के रूप में सामने आया है। हालांकि उत्तर कोरियाई राज्य मीडिया की ओर से कोई आधिकारिक घोषणा नहीं की गई है, लेकिन टेलीविजन और समाचार पत्रों में दिखाई गई हालिया तस्वीरों में विभिन्न स्थानों पर बिना मास्क के लोगों की भीड़ दिखाई दे रही है।
दृष्टिकोण में इस बदलाव को पिछले कवरेज से बिल्कुल अलग माना जा रहा है, जिसमें लगातार मास्क के उपयोग के महत्व पर जोर दिया गया था। उत्तर कोरिया पर नज़र रखने वाली सियोल स्थित साइट एनके न्यूज़ के विश्लेषकों ने सितंबर से लेकर अब तक के मीडिया चित्रणों में विरोधाभास का उल्लेख किया है।
यू द्वारा उद्धृत अनाम स्रोतों के अनुसार। एस। -आधारित रेडियो फ्री एशिया (आरएफए), निवासियों, कारखानों और सामाजिक समूहों को कथित तौर पर सूचित किया गया था कि 1 जुलाई से मुखौटा अनिवार्यता हटा दी गई थी। यह निर्णय कथित तौर पर इस्तेमाल किए गए मास्क के उपयोग और कठोर मास्क नियंत्रण उपायों से उत्पन्न होने वाली त्वचा और आंखों के संक्रमण के प्रसार के बारे में चिंताओं के कारण किया गया था।
गौरतलब है कि पिछले अगस्त में, उत्तर कोरियाई राज्य समाचार एजेंसी केसीएनए ने अन्य सामाजिक दूरी के नियमों के साथ-साथ फेस मास्क अनिवार्यता को हटाने की घोषणा की थी, क्योंकि देश के नेता किम जोंग उन ने सीओवीआईडी पर जीत की घोषणा की थी हालाँकि, सिर्फ एक महीने बाद, अधिकारियों ने अपने फैसले को पलट दिया और स्पष्ट रूप से सीओवीआईडी -19 का उल्लेख किए बिना, पतझड़ और सर्दियों के मौसम के दौरान फ्लू और संक्रामक रोगों की संभावना का हवाला देते हुए, सार्वजनिक स्थानों के लिए मास्क की आवश्यकता को बहाल कर दिया।
उत्तर कोरिया द्वारा लागू किए गए सख्त कोविड-19 नियंत्रणों की अतीत में आलोचना की गई है, दक्षिण कोरिया की जासूसी एजेंसी ने खुलासा किया है कि इन उपायों की दमनकारी प्रकृति के कारण मई में कुछ दलबदलू देश छोड़कर भाग गए थे। इसके अलावा, पिछले साल प्रकाशित संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट में उत्तर कोरिया के COVID-19 प्रतिबंधों की निंदा की गई थी, जिसमें कहा गया था कि वे देश के भीतर मानवाधिकारों के उल्लंघन को बढ़ाते हैं।
हालांकि उत्तर कोरिया द्वारा अपने मुखौटा जनादेश में स्पष्ट ढील देने के पीछे के कारण स्पष्ट नहीं हैं, पर्यवेक्षक यह देखने के लिए बारीकी से देख रहे हैं कि क्या यह देश के सीओवीआईडी -19 दृष्टिकोण में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है या यदि यह सिर्फ एक अस्थायी समायोजन है।