Au cours d'élections générales marquées par la controverse et la violence, la Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, devrait remporter un quatrième mandat consécutif et son cinquième au total pour l'alliance dirigée par la Ligue Awami. Cependant, le principal parti d'opposition, le Parti nationaliste du Bangladesh (BNP), a boycotté les élections, suscitant des inquiétudes quant au processus démocratique du pays. Avant le vote, des affrontements et des troubles ont été signalés, soulevant des doutes sur la crédibilité et l'équité de l'élection.
Les États-Unis et les pays occidentaux, clients importants de l'industrie textile du Bangladesh, ont appelé à des élections libres et transparentes. Malgré ces appels, la décision du BNP de boycotter les élections a laissé le pays au bord d'un régime quasiment unique, selon des groupes de défense des droits de l'homme. Environ 120 millions d'électeurs auront la possibilité de choisir parmi près de 2 000 candidats pour les 300 sièges parlementaires élus au suffrage direct. Le nombre élevé de candidats indépendants, au nombre de 436, fait soupçonner le parti au pouvoir d'avoir présenté des candidats « factices » pour donner l'illusion d'élections compétitives.
Le BNP a exhorté le public à boycotter le scrutin et a appelé à une grève nationale de deux jours à partir de samedi. Le parti a accusé la Ligue Awami d'avoir organisé une simulation d'élection. Ils soutiennent que le parti au pouvoir n'a pas réussi à créer un environnement neutre en refusant de répondre aux demandes de démission du Premier ministre et de création d'une autorité neutre pour superviser le processus électoral. Ces derniers mois, Dhaka a été témoin de manifestations antigouvernementales, prétendument orchestrées par l'opposition, qui ont fait plusieurs morts.
Le résultat des élections étant apparemment prédéterminé et le risque de violence élevé, la participation électorale devrait être faible. À la veille des élections, des violences ont éclaté dans tout le pays, notamment un incendie dans un train de voyageurs, que le gouvernement considère comme un incendie criminel, entraînant la mort d'au moins quatre personnes. En outre, plusieurs bureaux de vote et institutions ont été incendiés, soulignant encore davantage la tension et les troubles entourant l'élection.
Pour maintenir la paix et la sécurité, des troupes ont été déployées dans tout le Bangladesh, tandis que près de 800 000 policiers, forces paramilitaires et auxiliaires de police garderont les isoloirs le jour du scrutin. Toutefois, des inquiétudes subsistent quant au risque de nouvelles violences et perturbations.
Les critiques du Premier ministre Sheikh Hasina l'accusent d'autoritarisme, de violations des droits humains et de répression de la liberté d'expression et de la dissidence au cours de son mandat de 15 ans. Néanmoins, on lui attribue également la revitalisation de l'économie du Bangladesh et de l'industrie textile, qui est devenue un secteur vital pour le pays.
Bien qu'elle soit la principale rivale d'Hasina, la dirigeante du BNP, Khaleda Zia, qui a été deux fois Premier ministre, est de fait assignée à résidence pour corruption. L'opposition affirme que ces accusations sont politiquement motivées. Le fils de Khaleda, Tarique Rahman, qui est président par intérim du BNP, est actuellement en exil et fait face à des accusations qu'il nie.
Outre la controverse politique, l'économie du Bangladesh est confrontée à des défis, notamment un fort ralentissement attribué à la hausse des prix des importations de carburant et de produits alimentaires due au conflit russo-ukrainien. Pour atténuer ces problèmes, le Bangladesh s’est tourné vers le Fonds monétaire international pour obtenir un plan de sauvetage de 4 dollars. 7 milliards l’année dernière.
Alors que le Bangladesh se prépare à un nouveau mandat sous la direction du Premier ministre Sheikh Hasina, le paysage politique du pays devient de plus en plus polarisé et la démocratie souffre d'un manque d'opposition. L'ampleur de l'impact du boycott sur la légitimité de l'élection et ses conséquences sur l'avenir politique du Bangladesh restent incertaines, laissant les observateurs nationaux et internationaux vigilants.