L'Équateur, autrefois connu sous le nom d'"isla de paz" ou "île de paix", a été frappé par une flambée de violence qui a terni la réputation du pays ces dernières années. Le taux de criminalité a grimpé en flèche, faisant de l'Équateur l'un des pays les plus violents de la région, et les experts affirment que les civils sont pris entre les feux croisés de groupes criminels en concurrence pour le contrôle de la chaîne d'approvisionnement en cocaïne. Cependant, la crise politique que traverse le pays empêche les autorités de faire face efficacement à la crise de la sécurité publique.
Le président équatorien Guillermo Lasso, arrivé au pouvoir en 2021, est au centre de la tempête. Il a promis une baisse des impôts, davantage d'investissements directs étrangers et une stratégie efficace pour mettre fin à la violence, mais il n'a pas tenu ses promesses. Sa popularité a chuté et il fait maintenant face à un vote de destitution pour des allégations de détournement de fonds avant sa prise de fonction. Le président a démenti ces allégations.
Le prédécesseur de Lasso, Lenin Moreno, a mis en place des mesures d'austérité qui ont entraîné des coupes budgétaires et des licenciements massifs dans le secteur public, paralysant les contrôles nécessaires pour arrêter le crime organisé. Les allégations de corruption ont également tourmenté les tribunaux et la police, avec des officiers de haut rang des forces de sécurité de l'État équatorien liés au trafic de drogue, et plusieurs juges et avocats. Lasso a mis en place plusieurs états d'urgence pour freiner l'effusion de sang, mais les critiques disent que cela n'a eu que peu de succès.
L'approche de Lasso est devenue plus aléatoire après la deuxième tentative de destitution. Il a qualifié les groupes criminels organisés de terroristes, ce qui a permis à l'armée de poursuivre les gangs malgré les allégations de corruption qui obscurcissent les forces de sécurité. Il a incité le secteur privé à intervenir sur les questions de sécurité, ce qui a été un désastre, notamment en autorisant les civils à utiliser des armes à feu.
L'humeur contre Lasso s'est encore détériorée cette année lorsqu'un média a accusé son beau-frère, Danilo Carrera, de corruption, notamment d'un système d'argent pour des postes de direction et de faux contrats énergétiques. Lasso a demandé aux procureurs d'enquêter sur Carrera au sujet de ses relations professionnelles et personnelles avec Ruben Cherres, que les autorités ont cherché à arrêter mais ont été retrouvés assassinés fin mars.
Bien que Lasso soit l'un des rares amis que Washington ait dans la région, même cette relation peut s'effriter. Plusieurs membres du Congrès américain ont envoyé une lettre au président Joe Biden l'exhortant à "réévaluer les relations étroites de notre gouvernement avec le gouvernement Lasso" et à examiner les allégations de corruption entourant Lasso et ses associés.
Alors que la violence et l'insécurité économique continuent d'affliger l'Équateur, de plus en plus d'Équatoriens quittent le pays, les statistiques montrant que des milliers de personnes se dirigent vers le nord à travers le traître Darien Gap cette année. Si Lasso est destitué, le vice-président Alfredo Borrero le remplacerait. Cependant, Lasso a suggéré qu'il invoquera une clause constitutionnelle qui forcerait des élections pour son rôle et son congrès. Si des élections anticipées sont déclenchées, Lasso a déclaré qu'il se représenterait malgré la perte de beaucoup de capital politique.