Bir zamanlar "isla de paz" veya "barış adası" olarak bilinen Ekvador, son yıllarda ülkenin itibarını alt üst eden şiddet olaylarından etkilendi. Suç oranları fırlayarak Ekvador'u bölgedeki en şiddetli ülkelerden biri haline getirdi ve uzmanlar, sivillerin kokain tedarik zincirinin kontrolü için rekabet eden suç gruplarının çapraz ateşine düştüğünü söylüyor. Ancak ülkedeki siyasi kriz, yetkililerin kamu güvenliği kriziyle verimli bir şekilde mücadele etmesini zorlaştırıyor.
2021'de iktidara gelen Ekvador Devlet Başkanı Guillermo Lasso fırtınanın merkezinde. Daha düşük vergiler, daha fazla doğrudan yabancı yatırım ve şiddeti durdurmak için başarılı bir strateji sözü verdi, ancak bu sözlerini yerine getirmedi. Popülaritesi azaldı ve şimdi göreve gelmeden önce zimmete para geçirme iddiaları üzerine bir görevden alma oyu ile karşı karşıya. Cumhurbaşkanı bu iddiaları yalanladı.
Lasso'nun selefi Lenin Moreno, bütçe kesintilerine ve kamu sektöründe toplu işten çıkarmalara yol açan, organize suçu durdurmak için gereken kontrolleri felce uğratan kemer sıkma önlemlerini devreye soktu. Yolsuzluk iddiaları mahkemeleri ve polisi, uyuşturucu kaçakçılığıyla bağlantılı Ekvador devlet güvenlik güçlerinin üst düzey görevlilerini ve çok sayıda yargıç ve avukatı da rahatsız etti. Lasso, kan dökülmesini durdurmak için birkaç acil durum uyguladı, ancak eleştirmenler bunun çok az başarılı olduğunu söylüyor.
Lasso'nun yaklaşımı, ikinci görevden alma girişiminin ardından daha gelişigüzel hale geldi. Organize suç gruplarını terörist ilan etti ve bu, güvenlik güçlerini gölgeleyen yolsuzluk iddialarına rağmen orduya çeteleri takip etme yetkisi verdi. Özel sektörü, sivillere silah kullanma yetkisi vermek de dahil olmak üzere bir felakete dönüşen güvenlik konularında adım atmaya teşvik etti.
Lasso'ya karşı olan ruh hali, bu yıl bir medya kuruluşunun kayınbiraderi Danilo Carrera'yı yönetici pozisyonları için nakit planı ve sahte enerji sözleşmeleri de dahil olmak üzere yolsuzlukla suçlamasıyla daha da kötüleşti. Lasso, savcılardan, Carrera'nın yetkililerin tutuklamaya çalıştığı ancak Mart ayı sonunda öldürülmüş olarak bulunduğu Ruben Cherres ile olan ticari ve kişisel ilişkisi hakkında soruşturma açmasını istedi.
Lasso, Washington'un bölgede sahip olduğu birkaç arkadaştan biri olsa da, bu ilişki bile yıpranıyor olabilir. Birkaç ABD Kongre üyesi, Başkan Joe Biden'a bir mektup göndererek onu "hükümetimizin Lasso hükümetiyle yakın ilişkilerini yeniden değerlendirmeye" ve Lasso ve ortaklarını çevreleyen yolsuzluk iddialarını incelemeye çağırdı.
Şiddet ve ekonomik güvensizlik Ekvador'u rahatsız etmeye devam ederken, daha fazla Ekvadorlu ülkeyi terk ediyor ve istatistikler binlerce kişinin bu yıl tehlikeli Darien Geçidi'nden kuzeye doğru ilerlediğini gösteriyor. Lasso görevden alınırsa, Başkan Yardımcısı Alfredo Borrero onun yerini alacak. Ancak Lasso, rolü ve kongresi için seçimleri zorlayacak bir anayasal maddeye başvuracağını öne sürdü. Erken seçimler tetiklenirse, Lasso çok fazla siyasi sermaye kaybetmesine rağmen tekrar aday olacağını söyledi.