Эквадор, когда-то известный как "Исла-де-Пас" или "остров мира", пережил всплеск насилия, который в последние годы подорвал репутацию страны. Уровень преступности резко вырос, что сделало Эквадор одной из самых жестоких стран в регионе, и эксперты говорят, что гражданские лица попадают под перекрестный огонь преступных группировок, конкурирующих за контроль над цепочкой поставок кокаина. Однако политический кризис в стране мешает властям эффективно бороться с кризисом общественной безопасности.
Президент Эквадора Гильермо Лассо, пришедший к власти в 2021 году, оказался в центре бури. Он пообещал более низкие налоги, больше прямых иностранных инвестиций и успешную стратегию по прекращению насилия, но не выполнил этих обещаний. Его популярность упала, и теперь ему предстоит голосование по импичменту в связи с обвинениями в хищениях до того, как он вступил в должность. Президент отверг эти обвинения.
Предшественник Лассо, Ленин Морено, ввел меры жесткой экономии, которые привели к сокращению бюджета и массовым увольнениям в государственном секторе, нанеся ущерб контролю, необходимому для борьбы с организованной преступностью. Обвинения в коррупции также преследовали суды и полицию, причем высокопоставленные офицеры государственных сил безопасности Эквадора были связаны с незаконным оборотом наркотиков, а также несколько судей и адвокатов. Лассо ввел несколько чрезвычайных ситуаций, чтобы остановить кровопролитие, но критики говорят, что это не имело большого успеха.
Подход Лассо стал более бессистемным после второй попытки импичмента. Он объявил организованные преступные группы террористами, что дало возможность военным преследовать банды, несмотря на обвинения в коррупции, которые затмевают силы безопасности. Он побудил частный сектор вмешаться в вопросы безопасности, что обернулось катастрофой, включая разрешение гражданским лицам использовать оружие.
Настроение против Лассо еще больше ухудшилось в этом году, когда СМИ обвинили его шурина Данило Карреру в коррупции, в том числе в схеме оплаты руководящих должностей наличными и поддельных энергетических контрактах. Лассо попросил прокуратуру расследовать дела Карреры в связи с его деловыми и личными отношениями с Рубеном Черресом, которого власти пытались арестовать, но в конце марта его нашли убитым.
Хотя Лассо — один из немногих друзей Вашингтона в регионе, даже эти отношения могут дать трещину. Несколько членов Конгресса США направили письмо президенту Джо Байдену, в котором призвали его «переоценить тесные отношения нашего правительства с правительством Лассо» и изучить обвинения в коррупции, окружающие Лассо и его соратников.
Поскольку насилие и экономическая нестабильность продолжают преследовать Эквадор, все больше эквадорцев покидают страну, и, по статистике, в этом году тысячи людей отправляются на север через коварное Дарьенское ущелье. Если Лассо объявят импичментом, его заменит вице-президент Альфредо Борреро. Однако Лассо предположил, что он применит конституционный пункт, который приведет к выборам на его роль и в конгресс. Лассо сказал, что если будут назначены досрочные выборы, он снова будет баллотироваться, несмотря на потерю большого политического капитала.