इक्वाडोर, जिसे कभी "इस्ला डे पाज़" या "शांति के द्वीप" के रूप में जाना जाता था, हाल के वर्षों में देश की प्रतिष्ठा को प्रभावित करने वाली हिंसा में वृद्धि से प्रभावित हुआ है। अपराध की दर आसमान छू गई है, जिससे इक्वाडोर क्षेत्र के सबसे हिंसक देशों में से एक बन गया है, और विशेषज्ञों का कहना है कि कोकीन आपूर्ति श्रृंखला के नियंत्रण के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले आपराधिक समूहों की गोलीबारी में नागरिक फंस गए हैं। हालाँकि, देश का राजनीतिक संकट अधिकारियों के लिए सार्वजनिक सुरक्षा संकट से कुशलता से निपटना मुश्किल बना रहा है।
2021 में सत्ता में आए इक्वाडोर के राष्ट्रपति गुइलेर्मो लासो तूफान के केंद्र में हैं। उन्होंने कम करों, अधिक प्रत्यक्ष विदेशी निवेश और हिंसा को रोकने के लिए एक सफल रणनीति का वादा किया, लेकिन उन्होंने इन वादों को पूरा नहीं किया। उनकी लोकप्रियता में कमी आई है, और अब वे पदभार ग्रहण करने से पहले गबन के आरोपों पर महाभियोग वोट का सामना कर रहे हैं। राष्ट्रपति ने इन आरोपों का खंडन किया है।
लासो के पूर्ववर्ती, लेनिन मोरेनो ने मितव्ययिता उपायों को लागू किया, जिसके कारण बजट में कटौती और सार्वजनिक क्षेत्र में बड़े पैमाने पर छंटनी हुई, संगठित अपराध को रोकने के लिए आवश्यक नियंत्रणों को पंगु बना दिया। मादक पदार्थों की तस्करी से जुड़े इक्वाडोर के राज्य सुरक्षा बलों के उच्च पदस्थ अधिकारियों और कई न्यायाधीशों और वकीलों के साथ भ्रष्टाचार के आरोपों ने अदालतों और पुलिस को भी त्रस्त कर दिया है। लस्सो ने रक्तपात को रोकने के लिए कई आपात स्थितियों को लागू किया है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि इसमें बहुत कम सफलता मिली है।
दूसरे महाभियोग के प्रयास के बाद लास्सो का दृष्टिकोण और अधिक बेतरतीब हो गया है। उन्होंने संगठित आपराधिक समूहों को आतंकवादी घोषित किया, जिसने सुरक्षा बलों पर भ्रष्टाचार के आरोपों के बावजूद सेना को गिरोह का पीछा करने का अधिकार दिया। उन्होंने सुरक्षा के मुद्दों पर कदम उठाने के लिए निजी क्षेत्र को प्रोत्साहित किया है, जो नागरिकों को बंदूकों का उपयोग करने के लिए अधिकृत करने सहित एक आपदा रही है।
लास्सो के खिलाफ मूड इस साल और खराब हो गया जब एक मीडिया आउटलेट ने उनके बहनोई डेनिलो कैरेरा पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया, जिसमें कैश-फॉर-एक्जीक्यूटिव-पोजिशन स्कीम और नकली ऊर्जा अनुबंध शामिल थे। लास्सो ने अभियोजकों से रूबेन चेरेस के साथ अपने व्यापार और व्यक्तिगत संबंधों पर कैरेरा की जांच करने के लिए कहा, जिसे अधिकारियों ने गिरफ्तार करने की मांग की थी लेकिन मार्च के अंत में हत्या कर दी गई थी।
जबकि लास्सो वाशिंगटन के इस क्षेत्र के कुछ दोस्तों में से एक है, यहां तक कि यह संबंध भी खराब हो सकता है। कई अमेरिकी कांग्रेस सदस्यों ने राष्ट्रपति जो बिडेन को एक पत्र भेजा जिसमें उन्होंने "लासो सरकार के साथ हमारी सरकार के घनिष्ठ संबंधों का पुनर्मूल्यांकन" करने और लासो और उनके सहयोगियों के भ्रष्टाचार के आरोपों को देखने का आग्रह किया।
चूंकि हिंसा और आर्थिक असुरक्षा इक्वाडोर को पीड़ित कर रही है, अधिक इक्वाडोर देश छोड़ रहे हैं, आंकड़ों के साथ इस साल विश्वासघाती डेरेन गैप के माध्यम से हजारों लोग अपना रास्ता बना रहे हैं। अगर लास्सो पर महाभियोग चलाया जाता है, तो उपराष्ट्रपति अल्फ्रेडो बोरेरो उनकी जगह लेंगे। हालांकि, लास्सो ने सुझाव दिया है कि वह एक संवैधानिक खंड का आह्वान करेंगे जो उनकी भूमिका और कांग्रेस के लिए चुनाव को मजबूर करेगा। यदि जल्दी चुनाव शुरू हो जाते हैं, तो लासो ने कहा है कि बहुत सारी राजनीतिक पूंजी खोने के बावजूद वह फिर से दौड़ेंगे।