היציאה של גרמניה מהפחם והמעבר למקורות אנרגיה מתחדשים אמורה להחמיר את מצוקת המחסור במים עבור עיר הבירה. בימים חמים במיוחד, נהר השפרה בברלין, המהווה מקור מי שתייה קריטי ל-3 של העיר. 6 מיליון תושבים, מסתמכים על מערך של משאבות כדי להפוך את הזרימה הטבעית של הנהר. עם זאת, סיום כריית הליגניט באזורים הסמוכים פירושו שמי תהום הנשאבים כדי להפיק את הדלק המאובנים לא יזינו עוד את ה-Spee. לכן, הנהר יכול לראות ירידה של 50% עד 75% במפלסי המים בחודשי הקיץ היבשים, על פי מחקר של הסוכנות הגרמנית לאיכות הסביבה.
מכרות לול מהווים מקור מים קריטי לנהר השפרה וליער הביצות של שפריוולד במשך למעלה ממאה שנה. עם זאת, סיום השימוש בפחם ובליגניט בגרמניה לאחר 2030 פירושו שה-Spee יהיה תלוי יותר בגשמים. מכרות ישנים שמוצפים כעת כדי ליצור אזורי פנאי כמו Cottbuser Ostsee ינקזו עוד יותר את משאבי המים ויפחיתו את הזרימה לספארי.
משבר נהר ספרי משקף את ההשלכות הבלתי מכוונות של שינויי האקלים. בעוד שאמצעים לנטישת דלקים מאובנים חיוניים, הם יכולים להוביל לאיומים אקולוגיים חדשים. רשויות העיר ברלין כבר מתמודדות עם מחסור במים בגלל פחות גשמים שנגרמו בגלל משבר האקלים. מחקר משנת 2018 של ה-ETH של ציריך מעריך שערי חצי הכדור הצפוני יחלקו תנאי מזג אוויר דומים עם מיקומים במרחק של 1000 ק"מ דרומה, מה שגרם לברלין לחפש פתרונות ברי קיימא יותר לעתיד.
הגידול של ברלין, שלפי ההערכות יגדיל את האוכלוסייה לכמעט ארבעה מיליון עד 2040, מחריף גם את בעיית המחסור במים. בניית המפעל של טסלה באזור המים המוגן בפרבר Grünheide, שבו מים מועטים, צפויה לצרוך עד 60,000 איש, עם השפעה שלילית על הביקוש למים.
כחלק מהמאמצים למתן את המחסור במים, בית המחוקקים של ברלין עובד על תוכנית אב הכוללת הפחתת ביקוש ותכנון אסטרטגי בין ברלין למדינות סמוכות. אחד הפתרונות המוצעים הוא שדרוג של 2 מיליארד יורו לשישה מכוני טיהור שפכים, כולל הקמת בריכת בטון ענקית בשונרלינדה. בנוסף, מתקיימות תוכניות של ברלין להפחתת הנגר על ידי הגדלת גגות נטועים, מיכלי אחסון ופחות משטחים אטומים, מה שמקדם את רעיון עיר הספוג.
עם זאת, ייתכן שצעדים אלה אינם מספיקים כדי לטפל במשבר המים של ברלין בטווח הארוך. מקווי המים והביצות של העיר כבר נמצאים בלחץ חמור, על פי גורמים סביבתיים, כאשר קרוב למחצית מכ-350 הבריכות נמצאות במתח משמעותי. ספק המים של העיר, Berliner Wasserbetriebe, מתכננת להזרים שפכים מטופלים אל מה שמכונה פנינים כחולות במקום לתת להם לזרום במורד ה-Spee לים הצפוני.
מומחים הזהירו שמערכת אספקת המים של ברלין כבר נמצאת ביחידה לטיפול נמרץ, ומחסור במים עלול להחמיר עוד יותר אם כמות הגשמים תמשיך לרדת. הסוכנות הממשלתית לאיכות הסביבה הציעה מערכת לניהול מים כדי לחבר את האזורים באמצעות אגירה ומאגרים ולהפנות זרמים לברלין. אף על פי כן, גם נהרות אלה נמצאים בסיכון להתייבשות;