Отказ Германии от угля и переход к возобновляемым источникам энергии может усугубить проблемы нехватки воды в столице. В очень жаркие дни река Шпрее в Берлине, которая является важнейшим источником питьевой воды для жителей города 3. 6 миллионов жителей, полагается на множество насосов, чтобы повернуть вспять естественный поток реки. Однако прекращение добычи бурого угля в близлежащих регионах означает, что подземные воды, перекачиваемые для добычи ископаемого топлива, больше не будут питать Шпрее. Таким образом, согласно исследованию Немецкого агентства по охране окружающей среды, уровень воды в реке может снизиться на 50-75% в засушливые летние месяцы.
Буроугольные шахты уже более века являются важным источником воды для реки Шпрее и болотистого леса Шпревальд. Однако прекращение использования угля и лигнита в Германии после 2030 года означает, что Шпрее будет больше зависеть от осадков. Старые шахты, которые в настоящее время затапливаются для создания зон отдыха, таких как Cottbuser Ostsee, еще больше истощат водные ресурсы и сократят приток в Шпрее.
Кризис на реке Шпрее отражает непредвиденные последствия изменения климата. Хотя меры по отказу от ископаемых видов топлива необходимы, они могут привести к новым экологическим угрозам. Городские власти Берлина уже столкнулись с нехваткой воды из-за уменьшения количества осадков, вызванного климатическим кризисом. Исследование, проведенное ETH в Цюрихе в 2018 году, показало, что города северного полушария будут иметь схожие погодные условия с местами в 1000 км к югу, что побуждает Берлин искать более устойчивые решения на будущее.
Рост Берлина, который, по оценкам, увеличит население почти до четырех миллионов к 2040 году, также усугубляет проблему нехватки воды. Ожидается, что строительство завода Tesla в охраняемой акватории в пригороде Грюнхайде, где воды не хватает, будет использовать до 60 000 человек, что отрицательно скажется на спросе на воду.
В рамках усилий по уменьшению дефицита воды законодательный орган Берлина работает над генеральным планом, который включает сокращение спроса и стратегическое планирование между Берлином и близлежащими землями. Одно из предложенных решений — модернизация шести водоочистных сооружений стоимостью 2 млрд евро, включая строительство огромного бетонного бассейна в Шёнерлинде. Кроме того, в Берлине существуют планы по сокращению стока за счет увеличения озелененных крыш, резервуаров для хранения и меньшего количества герметичных поверхностей, продвигая концепцию губчатого города.
Однако этих мер может оказаться недостаточно для решения водного кризиса в Берлине в долгосрочной перспективе. По данным экологических групп, городские водоемы и болота уже испытывают серьезную нагрузку: почти половина из примерно 350 прудов испытывает значительную нагрузку. Городской поставщик воды Berliner Wasserbetriebe планирует направлять очищенные сточные воды в так называемые голубые жемчужины вместо того, чтобы спускать их по реке Шпрее в Северное море.
Эксперты предупредили, что система водоснабжения Берлина уже находится в отделении интенсивной терапии, и нехватка воды может стать еще хуже, если количество осадков продолжит уменьшаться. Правительственное агентство по охране окружающей среды предложило систему управления водными ресурсами, чтобы соединить регионы через водохранилища и водохранилища и перенаправить потоки в Берлин. Тем не менее, даже этим рекам грозит пересыхание;