ארה"ב הקשיחה לאחרונה את כללי הכניסה שלה להונגרים המשתתפים בתוכנית לוויתור על ויזה. המהלך בא בתגובה לחששות לגבי תוכנית התאזרחות מהירה שיישם ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן עבור אנשים המתגוררים מחוץ לגבולות הונגריה. ממשלת ארה"ב החליטה להגביל את מספר הביקורים שהונגרים יכולים לבצע במסגרת התוכנית לפעם בשנה, במקום לאפשר ביקורים מרובים. בנוסף, תקופת התוקף של הרשאות אלקטרוניות במסגרת תוכנית ESTA תצומצם משנתיים לאחת.
שגרירות ארה"ב הצהירה שההגבלות הללו ייכנסו לתוקף באופן מיידי ויישארו בתוקף עד שהחששות הביטחוניים הבסיסיים יטופלו. חשוב לציין שהכללים החדשים הללו חלים רק על אישורי ESTA חדשים ואינם אוסרים נסיעה לארה"ב. להונגרים עדיין יש אפשרות להגיש בקשות לויזה רגילות.
בעוד שארה"ב מתחה ביקורת על הונגריה בעבר, במיוחד לגבי עמדתה לגבי אוקראינה והחששות משחיקת שלטון החוק בהנהגתו של אורבן, הגבלות כניסה אלו נפרדות מהנושאים הללו. לדברי בכיר בממשלת ארה"ב, העיתוי של ההודעה אינו קשור לאירועים האחרונים.
תוכנית ההתאזרחות המיושמת על ידי הונגריה, הנבדקת כעת על ידי ארה"ב, פעלה בין 2011 ל-2020 ומטרתה להעניק אזרחות ליחידים, בעיקר הונגרים אתניים, החיים מחוץ להונגריה. עם זאת, הפקיד האמריקני חשף כי בדיקות הרקע במהלך תוכנית זו נחשבו כלא מספקות, וכתוצאה מכך חלק מהאנשים השיגו דרכונים עם רישום פלילי לכאורה או בזהות בדויה. זה העלה פרצות אבטחה משמעותיות.
ממשלת ארה"ב הביעה את דאגותיה בפני הרשויות ההונגריות, אך הן לא הצליחו לטפל בנושא במהלך שנים של שיחות דו-צדדיות, אפילו תחת הממשל הקודם בראשות הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.
ממשלת הונגריה הגיבה בכך שסירובה לחלוק נתונים על אזרחיה כפולים היה הסיבה מאחורי ההגבלות בארה"ב. חלק מהמדינות השכנות להונגריה אינן מתירות אזרחות כפולה, מה שמעמיד את בעלי הדרכון ההונגרי המתגוררים בה במצב שעלול להיות רעוע. משרד הפנים של הונגריה הדגיש כי העדיפות שלהם היא הבטחת בטיחותם של ההונגרים המתגוררים בחו"ל ולכן הם אינם חולקים מידע כזה.
תוכנית ESTA, המעניקה לאזרחים של 40 מדינות גישה לנסוע לארה"ב לצורך עסקים או תיירות לתקופה של עד 90 יום ללא ויזה, כוללת את רוב בעלות בריתה של הונגריה באיחוד האירופי. חשוב לאזרחים הונגרים להיות מודעים לתקנות הכניסה המתוחזקות הללו ולהשפעה הפוטנציאלית על תוכניות הנסיעה שלהם.