Marekani hivi majuzi imeimarisha sheria zake za kuingia kwa Wahungaria wanaoshiriki katika mpango wa kuondoa visa. Hatua hiyo inakuja kujibu wasiwasi juu ya mpango wa uraia wa haraka uliotekelezwa na Waziri Mkuu wa Hungary Viktor Orban kwa watu wanaoishi nje ya mipaka ya Hungary. Serikali ya Marekani imeamua kupunguza idadi ya ziara ambazo Wahungari wanaweza kufanya chini ya mpango huo mara moja kwa mwaka, badala ya kuruhusu ziara nyingi. Zaidi ya hayo, muda wa uhalali wa uidhinishaji wa kielektroniki chini ya mpango wa ESTA utapunguzwa kutoka miaka miwili hadi moja.
Ubalozi wa Marekani ulisema kwamba vikwazo hivi vitaanza kutumika mara moja na vitaendelea kuwepo hadi masuala ya msingi ya usalama yatakaposhughulikiwa. Ni muhimu kutambua kwamba sheria hizi mpya zinatumika tu kwa idhini mpya za ESTA na hazikatazi kusafiri kwenda Marekani. Wahungari bado wana chaguo la kuwasilisha maombi ya visa ya kawaida.
Wakati Marekani imekuwa ikiikosoa Hungaria siku za nyuma, hasa kuhusu msimamo wake kuhusu Ukraine na wasiwasi kuhusu mmomonyoko wa utawala wa sheria chini ya uongozi wa Orban, vikwazo hivi vya kuingia ni tofauti na masuala hayo. Kulingana na afisa mkuu wa serikali ya Marekani, muda wa tangazo hilo hauhusiani na matukio ya hivi majuzi.
Mpango wa uraia unaotekelezwa na Hungaria, ambao kwa sasa unachunguzwa na Marekani, ulikuwa ukifanya kazi kuanzia 2011 hadi 2020 na ulilenga kutoa uraia kwa watu binafsi, wengi wao kutoka kabila la Hungaria, wanaoishi nje ya Hungaria. Hata hivyo, afisa huyo wa Marekani alifichua kwamba ukaguzi wa usuli wakati wa mpango huu ulionekana kutotosheleza, na kusababisha baadhi ya watu kupata pasipoti zenye rekodi zinazodaiwa kuwa za uhalifu au chini ya utambulisho wa uongo. Hili lilizua udhaifu mkubwa wa kiusalama.
Serikali ya Marekani imeelezea wasiwasi wake kwa mamlaka ya Hungary, lakini imeshindwa kushughulikia suala hilo katika miaka ya mazungumzo ya pande mbili, hata chini ya utawala uliopita ulioongozwa na Rais wa zamani Donald Trump.
Serikali ya Hungary ilijibu kwa kusema kwamba kukataa kwake kushiriki data kuhusu raia wake wawili ndio sababu ya vikwazo vya Marekani. Baadhi ya nchi jirani za Hungaria haziruhusu uraia wa nchi mbili, hivyo kuwaweka wamiliki wa pasipoti wa Hungaria wanaoishi huko katika hali inayoweza kuwa hatari. Wizara ya Mambo ya Ndani ya Hungary ilisisitiza kwamba kipaumbele chao ni kuhakikisha usalama wa Wahungaria wanaoishi nje ya nchi na kwa hivyo hawashiriki habari kama hizo.
Mpango wa ESTA, unaowapa raia wa nchi 40 idhini ya kusafiri hadi Marekani kwa biashara au utalii kwa muda wa hadi siku 90 bila visa, unajumuisha washirika wengi wa Umoja wa Ulaya wa Hungaria. Ni muhimu kwa raia wa Hungaria kufahamu kanuni hizi zilizoimarishwa za kuingia na athari inayoweza kutokea kwenye mipango yao ya kusafiri.