Stany Zjednoczone niedawno zaostrzyły zasady wjazdu dla Węgrów uczestniczących w programie bezwizowym. Posunięcie to jest odpowiedzią na obawy związane z przyspieszonym planem naturalizacji realizowanym przez węgierskiego premiera Viktora Orbana dla osób mieszkających poza granicami Węgier. Rząd USA postanowił ograniczyć liczbę wizyt, które Węgrzy mogą odbyć w ramach programu, do jednej w roku, zamiast zezwalać na wielokrotne wizyty. Dodatkowo skrócony zostanie okres ważności elektronicznych zezwoleń w ramach programu ESTA z dwóch do jednego roku.
Ambasada USA oświadczyła, że ograniczenia te wejdą w życie natychmiast i pozostaną w mocy do czasu rozwiązania problemów związanych z bezpieczeństwem. Należy zauważyć, że te nowe zasady mają zastosowanie tylko do nowych zezwoleń ESTA i nie zabraniają podróżowania do USA. Węgrzy nadal mają możliwość składania zwykłych wniosków wizowych.
Podczas gdy Stany Zjednoczone w przeszłości krytycznie odnosiły się do Węgier, szczególnie w odniesieniu do ich stanowiska wobec Ukrainy i obaw związanych z erozją rządów prawa pod przywództwem Orbana, te ograniczenia wjazdu są oddzielone od tych kwestii. Według wysokiego urzędnika rządu USA, termin ogłoszenia nie ma związku z ostatnimi wydarzeniami.
Wdrożony przez Węgry program naturalizacji, który jest obecnie analizowany przez Stany Zjednoczone, funkcjonował w latach 2011-2020 i miał na celu nadawanie obywatelstwa osobom, głównie etnicznym Węgrom, mieszkającym poza granicami Węgier. Jednak urzędnik amerykański ujawnił, że kontrole przeszłości w ramach tego programu uznano za niewystarczające, w wyniku czego niektóre osoby otrzymywały paszporty z rzekomą karalnością lub pod fałszywymi tożsamościami. Wywołało to poważne luki w zabezpieczeniach.
Rząd USA wyraził swoje zaniepokojenie władzom węgierskim, ale nie rozwiązały one tej kwestii podczas wieloletnich rozmów dwustronnych, nawet za poprzedniej administracji kierowanej przez byłego prezydenta Donalda Trumpa.
Węgierski rząd odpowiedział, że powodem nałożonych przez USA ograniczeń była odmowa udostępnienia danych dotyczących jego podwójnych obywateli. Niektóre kraje sąsiadujące z Węgrami nie zezwalają na podwójne obywatelstwo, co stawia mieszkających tam posiadaczy węgierskich paszportów w potencjalnie niepewnej sytuacji. MSW Węgier podkreśliło, że ich priorytetem jest zapewnienie bezpieczeństwa Węgrom mieszkającym za granicą i dlatego nie udostępnia takich informacji.
Program ESTA, który zapewnia obywatelom 40 krajów możliwość podróżowania do USA w celach biznesowych lub turystycznych na okres do 90 dni bez wizy, obejmuje większość sojuszników Węgier z Unii Europejskiej. Ważne jest, aby obywatele Węgier byli świadomi tych zaostrzonych przepisów wjazdowych i potencjalnego wpływu na ich plany podróży.