משימת הירח של סין להחזיר את הדגימות הראשונות שנאספו אי פעם מהצד הרחוק של הירח מתוכננת לשנה הבאה, כאשר בייג'ין ממשיכה להמשיך בתוכניות השאפתניות שלה לשלוח אסטרונאוטים לירח ולהקים תחנת מחקר בינלאומית על הירח. ההכנות ל-Chang'e-6, המשימה הבאה, מתקדמות בצורה חלקה, על פי מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA).
בנוסף ל-Chang'e-6, CNSA גם מסתכלת קדימה למשימת ה-Chang'e-8 שלה בשנת 2028 וקראה להגברת שיתוף הפעולה העולמי במהלך הקונגרס האסטרונאוטי הבינלאומי. המשלחת הסינית בשנת 2028 שואפת לכלול פרויקטים משותפים "ברמת המשימה" עם מדינות וארגונים אחרים, שבהם שיתוף הפעולה עשוי להתרחב לשיגור חלליות, תפעול מסלול, אינטראקציות חלליות וחקר פני הירח.
השתתפותם של שותפים בינלאומיים במשימה תוקל על ידי הקצאת 200 קילוגרם (440 פאונד) של שטח מטען עבור מכשירי מדע זרים. זה פותח את ההזדמנות לחוקרים מעבר לים לבצע מחקר ירח בשיתוף עם סין, תוך שימוש במשימה כפלטפורמה לניסויים שלהם.
המטרה ארוכת הטווח של סין היא להקים תחנת מחקר בינלאומית קבועה על הקוטב הדרומי של הירח עד שנת 2040. המשימות הקרובות של Chang'e-6 ו-Chang'e-7, המתוכננות ל-2022 ו-2026 בהתאמה, יתרמו נתונים חשובים לקראת מטרה זו. המאמצים של בייג'ינג להתבסס כמעצמת חלל מרכזית כבר ראו הישגים בולטים, כמו הפיכתה למדינה הראשונה שהנחתה רובר בצד הרחוק של הירח ב-2019, השלמת בניית תחנת החלל טיאנגונג ב-2020 והכרזה על תוכניות.
תוכנית החלל של סין ושאיפות הירח של סין אינן ייחודיות, מכיוון שכמה מדינות מתמקדות גם ביתרונות המדעיים הפוטנציאליים, היוקרה הלאומית והגישה למשאבים שמשימות ירח מוצלחות יכולות להציע. הודו הפכה לאחרונה למדינה הרביעית שהנחיתה חללית על הירח, בעוד שרוסיה חוותה נסיגה עם משימת הירח שלה. ארצות הברית השיקה את תוכנית ארטמיס שלה ומחפשת באופן פעיל שותפים בינלאומיים למשימתה להחזיר אסטרונאוטים לירח ולהקים מחנה בסיס מדעי.
עם משימתה הקרובה של Chang'e-6, סין שואפת להעמיק את הבנתנו את הצד הרחוק של הירח על ידי איסוף דגימות מאגן הקוטב הדרומי-אייטקן, שהוא צורת יבשה גדולה של ירח בעלת עניין מדעי רב. המשימה תישא גם מטענים ולוויינים משותפים בינלאומיים, כולל מכשירים מצרפת, סוכנות החלל האירופית, איטליה ופקיסטן.
מאמצי חקר החלל של סין, יחד עם ההתמקדות בשיתוף פעולה בינלאומי, מעידים על מחויבותה לקדם את גבולות הידע ולבסס את עצמה כשחקנית מפתח במאמצים עתידיים של חקר החלל.