סערה חורפית חזקה מזרעה הרס ברחבי מרכז ארצות הברית, משחררת שלג כבד, גשם קפוא ורוחות חזקות. נסיעות במהלך שבוע החגים העמוס הזה הפכו לבוגדניים מכיוון שתנאי סופות שלגים הופכים את זה ל"קשה עד כמעט בלתי אפשרי" להתנייד, מזהיר שירות מזג האוויר הלאומי.
אזהרות סופות שלגים בתוקף עבור חלקים מנברסקה, דרום דקוטה, קנזס, קולורדו וויומינג ביום שלישי. לשילוב של שלג עז ורוחות חזקות העולה על 50 עד 60 קמ"ש, עם משבים מזדמנים של עד 75 קמ"ש, יש פוטנציאל להפיל עצים וקווי חשמל. הראות תפחת לרבע מייל או פחות למשך שלוש שעות לפחות באזורים המושפעים.
שירות מזג האוויר הלאומי פרסם אזהרה חמורה מפני שיבושי נסיעה נרחבים ברחבי האזור, וקורא לתושבים להימנע מנסיעות מיותרות. עם זאת, אם נסיעות בלתי נמנעות, חיוני להחזיק ערכות הישרדות בכלי רכב במקרה של תקיעה.
תחזיות הצטברות שלג מצביעות על כך שחלקים מדרום דקוטה, נברסקה וויומינג עשויים לקבל עוד שישה אינצ'ים או יותר ביום שלישי. מקומות מסוימים עשויים להיות עדים ליותר ממטר של שלג מיום שני עד שלישי, מה שהופך זאת למשימה מפרכת עבור צוותי הכביש לעמוד בקצב הכמות העצומה של השלג.
סערת החורף עברה משלג לקרח באזורים מסוימים ביום שלישי, והיוותה איום חדש. תערובת של גשם שוטף וגשם מקפיא צפויה לגרום להפסקות חשמל פזורות וליצור כבישים ומדרכות קפואות בצורה מסוכנת בחלקים של צפון המישורים והמערב התיכון העליון. אזהרות סופות קרח תקפות בחלקים מהדקוטה ומינסוטה עד יום שלישי בערב.
גורמים רשמיים בצפון דקוטה המליצו לתושבים ב-14 מחוזות להימנע מכל נסיעה עקב תנאי כביש חורפיים גרועים. יתרה מכך, היו מספר תקריות תנועה בנתיבים לכיוון מערב של הכביש המהיר 94, שהובילו לסגירה של כ-50 מיילים. תנאים מסוכנים אלה מדגישים את החשיבות של זהירות וערנות לכל מי שנמצא בכבישים.
סופה החורפית הזו צפויה להתמעט בעוצמתה ביום שלישי בלילה ולאבד הרבה מכוחה עד תחילת יום רביעי. ממטרי שלג מתמשכים או תערובת של גשם ושלג רטוב עשויים להימשך בחלקים מסוימים של המישורים, אך מזג האוויר המשובש הנרחב אמור להסתיים עד אמצע השבוע.
כאשר הסופה ממשיכה לזרוע הרס, דווח על תאונות וסגירת כבישים מאז חג המולד. בנברסקה, התנגשויות וכלי רכב הזזה היו נפוצים, עם מספר רב של טרקטורים-טריילרים שסגרו בכביש המהיר 80 ליד יורק. דרום דקוטה הייתה עדה לירידת שלג כבדה, שהובילה לסגירת שני הכיוונים של הכביש המהיר 90 במשך למעלה מ-200 מיילים בין מיטשל לוול. תקריות אלו משמשות תזכורת לתנאים המסוכנים שהביאה מערכת הסערה הזו.
הרשויות מפצירות בנהגים להאט, להימנע משימוש בקרת שיוט ולחגור תמיד חגורות בטיחות כאשר יוצאים לכבישים מכוסים שלג. הם גם מזכירים לנהגים לנהוג במשנה זהירות סביב מחרשות השלג ולספק להם מקום רב לבצע את עבודתם החיונית בשמירה על כבישים נקיים ובטוחים.