Universal Music Group NV, חברת התקליטים הכוחנית שאחראית על אמנים כמו טיילור סוויפט ודרייק, אמורה לבצע קיצוצים משמעותיים ברבעון הראשון של השנה. לפי גורמים הבקיאים בנושא, החטיבה הגדולה ביותר של החברה, מוזיקה מוקלטת, תהיה הפגיעה הקשה ביותר. מקורות אלה, שביקשו אנונימיות מכיוון שאינם מורשים לדבר בפומבי, חשפו כי יוניברסל מיוזיק, חברת התקליטים הגדולה בעולם, העסיקה כ-10,000 עובדים עד סוף 2022.
למרות שנהניתם משנים של צמיחה מרשימה הניזונה מהעלייה של שירותי סטרימינג בתשלום, תעשיית המוזיקה נתקלה בהאטה במכירות. ברבעון השלישי של 2023, ההכנסות של יוניברסל מיוזיק עלו ב-3% זעומים, חלק מהרווח של השנה הקודמת. בנוסף, תחזיות לרבעון הרביעי מצביעות על קצב צמיחה דומה.
בתגובה לשאלות על הפיטורים הממשמשים ובאים, החברה הצהירה, "אנו מייצרים התייעלות בתחומים אחרים של העסק כדי שנוכל להישאר זריזים ומגיבים לשוק הדינמי, תוך מימוש היתרונות של קנה המידה שלנו "היא הדגישה עוד את ההשקעות שלה ביוזמות צמיחה חדשות, כולל התרחבות גיאוגרפית ומכירות ישירות לצרכן, ובמקביל טיפוח אמנים מתעוררים.
לוסיאן גריינג', מנכ"ל יוניברסל מיוזיק, מיישם אסטרטגיות לחיזוק ביצועי החברה, כגון ניהול משא ומתן מחודש על עסקאות עם שירותי סטרימינג גדולים ודחיפה בהם להתמודד עם פעילויות הונאה שמשפיעות על תמלוגים של אמנים. מנהלים גם דגלו להעלאת מחירים על ידי פלטפורמות אלה. עם זאת, יוזמות אלו עשויות לקחת זמן עד להניב תוצאות משמעותיות, מה שיוביל את גרינג' להתמקד בצעדי קיצוץ בעלויות כדי לפייס את בעלי המניות בשלב הביניים. במהלך שיחת רווח באוקטובר, ההנהלה דנה בתוכניות לשיפור שולי הרווח באמצעות הפחתת עלויות. גרינג' כינה גישה זו כ"חתוך כדי לגדול. "
"נקצץ את התקורה כדי לגדל אותו במקום אחר", הצהיר גרינג' במהלך השיחה. "יש לנו ניסיון בניהול העסק, בניהול הצוותים והעסקים שבתוכם מרכיבים את הקבוצה, ויש לנו תוכנית. "
הפיטורים של יוניברסל מיוזיק עולים בקנה אחד עם מגמות התפטרות רחבות יותר שנצפו במגזרי המדיה והטכנולוגיה. אֲמָזוֹנָה. com Inc. לאחרונה הכריזה על קיצוצים במשרות בין חטיבות שונות, החל מאולפן הטלוויזיה והקולנוע ועד לשירות הסטרימינג שלו Twitch. חברות אחרות, כמו Comcast Corp. חדשות NBC, שירות הצ'אט Discord Inc. , ו-Walt Disney Co. סטודיו Pixar של, גם יזמו או תכננו צמצום כוח אדם.
מתחרי יוניברסל מיוזיק כבר יצאו לפיטורים דומים בשנה האחרונה. במרץ האחרון, חברת Warner Music Group Corp. צמצמה את צוות העובדים שלה בכ-4%, תוך ציון הצורך לנצל הזדמנויות עתידיות. כאשר וורנר ויוניברסל יצאו לציבור בחמש השנים האחרונות, המנהיגים שלהם מתמודדים עם לחץ מוגבר לספק צמיחה עקבית. יוניברסל זכתה להצלחה בולטת לאחרונה עם מובילי מצעד של אמנים כמו טיילור סוויפט, הוויקנד, בילי אייליש ואוליביה רודריגו.
כאשר תעשיית המוזיקה מנווטת בנוף משתנה, ההחלטה של יוניברסל מיוזיק לקצץ מאות משרות מעידה על מאמץ משותף לנווט בדינמיקת השוק ולשפר את הרווחיות מול שינוי דפוסי הצריכה.