Universal Music Group NV ซึ่งเป็นบริษัทแผ่นเสียงยักษ์ใหญ่ที่รับผิดชอบศิลปินอย่าง Taylor Swift และ Drake มีกำหนดจะลดพนักงานอย่างมีนัยสำคัญในไตรมาสแรกของปีนี้ ตามที่บุคคลที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ แผนกเพลงที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด แหล่งข้อมูลเหล่านี้ซึ่งขอไม่เปิดเผยตัวตนเนื่องจากไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในที่สาธารณะ เปิดเผยว่า Universal Music บริษัทแผ่นเสียงที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีพนักงานประมาณ 10,000 คนภายในสิ้นปี 2565
แม้จะเพลิดเพลินไปกับการเติบโตที่น่าประทับใจเป็นเวลาหลายปีซึ่งได้รับแรงหนุนจากบริการสตรีมมิ่งแบบชำระเงินที่เพิ่มขึ้น แต่อุตสาหกรรมเพลงก็ต้องเผชิญกับการชะลอตัวของยอดขาย ในไตรมาสที่สามของปี 2023 รายได้ของ Universal Music เพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย 3% ซึ่งเป็นเพียงเศษเสี้ยวของกำไรจากปีก่อน นอกจากนี้ การคาดการณ์ในไตรมาสที่สี่ยังระบุถึงอัตราการเติบโตที่ใกล้เคียงกัน
เพื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการเลิกจ้างที่กำลังจะเกิดขึ้น บริษัทกล่าวว่า "เรากำลังสร้างประสิทธิภาพในด้านอื่นๆ ของธุรกิจ เพื่อให้เรายังคงมีความคล่องตัวและตอบสนองต่อตลาดที่มีพลวัต ขณะเดียวกันก็ตระหนักถึงคุณประโยชน์จากขนาดของเรา " นอกจากนี้ยังเน้นย้ำถึงการลงทุนในโครงการริเริ่มการเติบโตใหม่ๆ รวมถึงการขยายพื้นที่ทางภูมิศาสตร์และการขายตรงสู่ผู้บริโภค ขณะเดียวกันก็ดูแลศิลปินหน้าใหม่ไปพร้อมๆ กัน
Lucian Grainge ซีอีโอของ Universal Music ได้ใช้กลยุทธ์เพื่อสนับสนุนผลการดำเนินงานของบริษัท เช่น การเจรจาข้อตกลงใหม่กับบริการสตรีมมิ่งรายใหญ่ และกระตุ้นให้พวกเขาจัดการกับกิจกรรมฉ้อโกงที่ส่งผลกระทบต่อค่าลิขสิทธิ์ของศิลปิน ผู้บริหารยังสนับสนุนให้ขึ้นราคาโดยแพลตฟอร์มเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม โครงการริเริ่มเหล่านี้อาจต้องใช้เวลากว่าจะได้ผลลัพธ์ที่สำคัญ ส่งผลให้ Grainge มุ่งเน้นไปที่มาตรการลดต้นทุนเพื่อเอาใจผู้ถือหุ้นในระหว่างนี้ ในระหว่างการเรียกผลประกอบการในเดือนตุลาคม ฝ่ายบริหารได้หารือเกี่ยวกับแผนการปรับปรุงอัตรากำไรผ่านการลดต้นทุน Grainge เรียกแนวทางนี้ว่า "ตัดเพื่อเติบโต" "
"เราจะตัดค่าใช้จ่ายเพื่อนำไปปลูกที่อื่น" Grainge กล่าวระหว่างการโทร “เรามีประสบการณ์ในการจัดการธุรกิจ การบริหารทีม และธุรกิจภายในที่ประกอบกันเป็นกลุ่ม และเรามีแผนแล้ว” "
การเลิกจ้างของ Universal Music สอดคล้องกับแนวโน้มการลดจำนวนพนักงานในวงกว้างที่สังเกตพบในภาคสื่อและเทคโนโลยี อเมซอน. คอมอิงค์ เพิ่งประกาศลดพนักงานในแผนกต่างๆ ตั้งแต่สตูดิโอทีวีและภาพยนตร์ ไปจนถึงบริการสตรีมมิ่ง Twitch บริษัทอื่นๆ เช่น Comcast Corp. ข่าว NBC ของบริการแชท Discord Inc. และบริษัท วอลท์ ดิสนีย์ จำกัด สตูดิโอของพิกซาร์ยังได้ริเริ่มหรือวางแผนการลดจำนวนพนักงานด้วย
คู่แข่งของ Universal Music ได้เริ่มดำเนินการเลิกจ้างที่คล้ายกันแล้วในปีที่ผ่านมา เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว บริษัท Warner Music Group Corp. ลดพนักงานลงประมาณ 4% โดยอ้างถึงความจำเป็นในการคว้าโอกาสในอนาคต ในขณะที่ Warner และ Universal เปิดเผยต่อสาธารณะภายในห้าปีที่ผ่านมา ผู้นำของพวกเขาเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มสูงขึ้นเพื่อให้มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง Universal ประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นเมื่อเร็วๆ นี้ โดยมีศิลปินติดอันดับชาร์ตเพลงจากศิลปินอย่าง Taylor Swift, the Weeknd, Billie Eilish และ Olivia Rodrigo
ในขณะที่อุตสาหกรรมเพลงกำลังเผชิญกับภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไป การตัดสินใจของ Universal Music ที่จะลดตำแหน่งงานหลายร้อยตำแหน่ง ส่งสัญญาณถึงความพยายามร่วมกันในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงของตลาดและปรับปรุงความสามารถในการทำกำไรเมื่อเผชิญกับรูปแบบการบริโภคที่เปลี่ยนแปลงไป