כאשר גל חום אוחז בסין, תחנות כוח ברחבי המדינה נאבקות לעמוד בקצב הביקוש המוגבר לחשמל. אחד הגדולים מבין המתקנים הללו, תחנת הכוח הפחמית Waigaoqiao בשנגחאי, שורף עד 800 טון פחם בשעה כדי לספק הקלה בטמפרטורות צורבות. תחנת הכוח, המספקת למעלה מ-6% מצרכי החשמל לעיר שנגחאי, פועלת בהספק מוגברת מתחילת החודש כדי להתמודד עם הביקוש הגואה לחשמל.
לא רק שנגחאי מרגישה את החום. בייג'ינג גם מתמודדת השנה עם טמפרטורות שיא, כשהמרכז המטאורולוגי הלאומי מפרסם התראת חום ברמה נמוכה ומייעץ נגד פעילויות חוצות. הביקוש להספק בבייג'ין זינק ב-30% עד כה ברבעון זה, בהשוואה לשנה שעברה, כאשר הפעילות המסחרית הואטה על ידי הגבלות מגיפה.
בשנגחאי, צרכי הספק השיא צפויים להגיע ל-38 ג'יגה-ואט, לעומת מקסימום של 35 ג'יגה-ואט רק לפני שנה. בתגובה לחששות ממחסור בחשמל, ממשלת סין דחפה להגדלת ייצור הפחם, אישרה הקמת תחנות כוח חדשות ותמכה בפרויקטים של אנרגיה מתחדשת.
למרות המאמצים הללו, גורמים ממשלתיים הזהירו כי אזורים מסוימים עשויים להתמודד עם מחסור תקופתי בחשמל במהלך שעות השיא של הקיץ. צרכי החשמל עולים עוד יותר בימים החמים ביותר, כאשר השימוש במזגן עולה. במאי, צריכת החשמל בסין עלתה ב-7. 4%, עם זינוק של 16% בייצור מתחנות כוח של דלק מאובנים הדרושות כדי לענות על הביקוש.
בתחנת הכוח Waigaoqiao, הדאגה העיקרית היא שמירה על פעילות תקינה בתקופת שיא הביקוש, שצפויה להימשך עד אמצע ספטמבר. המפעל החזיק כ-200,000 טונות של פחם עם מעט דלק גיבוי המאוחסן בנמלים, וזה מספיק כדי לשמור על פעילותו למשך 15 ימים. התפוקה מותאמת על סמך הביקוש, כמו גם כמה מייצרים מתקני רוח וסולאריים בקרבת מקום.
למרות שהעלות הנמוכה של הפחם היא יתרון למפעל, האתגר טמון בעמידה בתקופת שיא הביקוש מבלי לחוות הפסקות כלשהן. יו"ר מפעל Waigaoqiao, צ'ן טאו, הצהיר כי שמירה על פעילות תקינה תהיה האתגר הגדול ביותר בחודשים הקרובים. בתגובה לחששות אלה, הוועדה הלאומית לפיתוח ורפורמה חזרה על מחויבותה להבטיח אספקה יציבה של חשמל. הוועדה מציינת את החשמל כבעל חשיבות מכרעת להתפתחות הכלכלית והחברתית של סין, כמו גם לחיי אזרחיה.