Kadiri wimbi la joto linavyoikumba China, vituo vya kuzalisha umeme kote nchini vinatatizika kuendana na mahitaji yanayoongezeka ya umeme. Mojawapo ya mitambo mikubwa zaidi kati ya hivi, kiwanda cha kuzalisha umeme kwa makaa ya mawe cha Waigaoqiao huko Shanghai, kinateketeza kiasi cha tani 800 za makaa ya mawe kwa saa ili kutoa unafuu kutokana na halijoto kali. Kiwanda cha kuzalisha umeme, ambacho hutoa zaidi ya 6% ya mahitaji ya umeme kwa jiji la Shanghai, kimekuwa kikifanya kazi kwa uwezo ulioongezeka tangu mwanzo wa mwezi ili kukabiliana na mahitaji makubwa ya umeme.
Si Shanghai pekee ambayo inahisi joto. Beijing pia inakabiliwa na viwango vya juu vya joto mwaka huu, huku Kituo cha Kitaifa cha Hali ya Hewa kikitoa tahadhari ya kiwango cha chini cha joto na kushauri dhidi ya shughuli za nje. Mahitaji ya umeme huko Beijing yameongezeka kwa 30% hadi sasa robo hii, ikilinganishwa na mwaka jana wakati shughuli za kibiashara zilipunguzwa na vizuizi vya janga.
Huko Shanghai, mahitaji ya kilele cha nishati yanatarajiwa kufikia gigawati 38, kutoka kiwango cha juu cha gigawati 35 mwaka mmoja uliopita. Katika kukabiliana na hofu ya uhaba wa umeme, serikali ya China imehimiza ongezeko la uzalishaji wa makaa ya mawe, kuidhinisha ujenzi wa mitambo mipya ya kuzalisha umeme, na imekuwa ikisaidia miradi ya nishati mbadala.
Licha ya juhudi hizi, maafisa wa serikali wameonya kwamba baadhi ya mikoa huenda ikakabiliwa na uhaba wa umeme mara kwa mara wakati wa kilele cha majira ya joto. Mahitaji ya nishati huongezeka zaidi siku za joto zaidi, kadri matumizi ya kiyoyozi yanavyoongezeka. Mnamo Mei, matumizi ya umeme nchini Uchina yaliongezeka kwa 7. 4%, pamoja na kuruka kwa 16% katika uzalishaji kutoka kwa mitambo ya nishati ya mafuta inayohitajika ili kukidhi mahitaji.
Katika kituo cha kuzalisha umeme cha Waigaoqiao, jambo la msingi ni kudumisha utendakazi wa kawaida katika kipindi cha mahitaji ya kilele, ambacho kinatarajiwa kudumu hadi katikati ya Septemba. Kiwanda hicho kimehifadhi takriban tani 200,000 za makaa ya mawe na mafuta ya ziada yaliyohifadhiwa bandarini, ambayo yanatosha kufanya kazi kwa siku 15. Pato hurekebishwa kulingana na mahitaji, na vile vile ni kiasi gani cha vifaa vya karibu vya upepo na jua vinazalisha.
Ingawa gharama ya chini ya makaa ya mawe ni faida kwa mtambo, changamoto ni katika kukidhi kipindi cha mahitaji ya kilele bila kukumbwa na hitilafu zozote. Mwenyekiti wa kiwanda cha Waigaoqiao, Chen Tao, alisema kuwa kudumisha shughuli za kawaida itakuwa changamoto kubwa katika miezi ijayo. Katika kukabiliana na matatizo haya, Tume ya Kitaifa ya Maendeleo na Marekebisho imesisitiza dhamira yake ya kuhakikisha usambazaji wa umeme unapatikana. Tume hiyo inataja umeme kuwa muhimu kwa maendeleo ya kiuchumi na kijamii ya China, pamoja na maisha ya raia wake.