ในขณะที่คลื่นความร้อนเข้าปกคลุมจีน โรงไฟฟ้าทั่วประเทศกำลังดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้น โรงไฟฟ้าถ่านหิน Waigaoqiao หนึ่งในโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในเซี่ยงไฮ้ กำลังเผาถ่านหินมากถึง 800 ตันต่อชั่วโมงเพื่อบรรเทาจากอุณหภูมิที่ร้อนจัด โรงไฟฟ้าซึ่งให้พลังงานมากกว่า 6% ของความต้องการพลังงานสำหรับเมืองเซี่ยงไฮ้ ได้ดำเนินการด้วยกำลังการผลิตที่เพิ่มขึ้นตั้งแต่ต้นเดือนเพื่อรับมือกับความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มสูงขึ้น
ไม่ใช่แค่เซี่ยงไฮ้เท่านั้นที่รู้สึกร้อนอบอ้าว นอกจากนี้ ปักกิ่งยังเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในปีนี้ โดยศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกประกาศเตือนภัยความร้อนในระดับต่ำและให้คำแนะนำเกี่ยวกับกิจกรรมกลางแจ้ง ความต้องการไฟฟ้าในปักกิ่งเพิ่มขึ้น 30% จนถึงตอนนี้ในไตรมาสนี้ เมื่อเทียบกับปีที่แล้วที่กิจกรรมเชิงพาณิชย์ชะลอตัวเนื่องจากข้อจำกัดการแพร่ระบาด
ในเซี่ยงไฮ้ ความต้องการพลังงานสูงสุดคาดว่าจะสูงถึง 38 กิกะวัตต์ เพิ่มขึ้นจากสูงสุด 35 กิกะวัตต์เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว เพื่อตอบสนองต่อความกลัวการขาดแคลนพลังงาน รัฐบาลจีนได้ผลักดันให้เพิ่มการผลิตถ่านหิน อนุมัติการก่อสร้างโรงไฟฟ้าใหม่ และสนับสนุนโครงการพลังงานหมุนเวียน
แม้จะมีความพยายามเหล่านี้ แต่เจ้าหน้าที่รัฐบาลก็เตือนว่าบางภูมิภาคมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับปัญหาไฟฟ้าดับเป็นช่วงๆ ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนของฤดูร้อน ความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้นในวันที่ร้อนที่สุดเนื่องจากการใช้เครื่องปรับอากาศเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในเดือนพฤษภาคม ปริมาณการใช้ไฟฟ้าในจีนเพิ่มขึ้น 7 4% โดยเพิ่มขึ้น 16% จากโรงไฟฟ้าเชื้อเพลิงฟอสซิลที่จำเป็นต่อความต้องการ
ที่โรงไฟฟ้า Waigaoqiao ความกังวลหลักคือการคงไว้ซึ่งการดำเนินงานตามปกติในช่วงที่มีความต้องการสูงสุด ซึ่งคาดว่าจะมีไปจนถึงกลางเดือนกันยายน โรงงานแห่งนี้ได้สะสมถ่านหินไว้ประมาณ 200,000 ตัน โดยมีเชื้อเพลิงสำรองบางส่วนเก็บไว้ที่ท่าเรือ ซึ่งเพียงพอให้เดินเครื่องต่อไปได้อีก 15 วัน ผลผลิตจะถูกปรับตามความต้องการ เช่นเดียวกับปริมาณลมและแสงอาทิตย์ที่ถูกสร้างขึ้นในบริเวณใกล้เคียง
แม้ว่าต้นทุนถ่านหินที่ต่ำจะเป็นข้อดีสำหรับโรงงาน แต่ความท้าทายอยู่ที่การบรรลุความต้องการใช้สูงสุดโดยไม่ประสบปัญหาการหยุดทำงานใดๆ Chen Tao ประธานโรงงาน Waigaoqiao กล่าวว่าการรักษาการดำเนินงานตามปกติจะเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเหล่านี้ คณะกรรมการพัฒนาและปฏิรูปแห่งชาติได้ย้ำถึงความมุ่งมั่นในการจัดหาไฟฟ้าที่มีเสถียรภาพ คณะกรรมาธิการฯ อ้างถึงไฟฟ้าว่ามีความสำคัญต่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของจีน เช่นเดียวกับชีวิตของประชาชน