न्यूयॉर्क के ग्रामीण इलाके में स्थित 200 साल पुरानी संस्था कैज़ेनोविया कॉलेज ने हाल ही में संयुक्त राज्य अमेरिका में कई निजी कॉलेजों के सामने बढ़ते संकट को उजागर करते हुए वित्तीय कठिनाइयों के कारण स्थायी रूप से बंद करने के अपने फैसले की घोषणा की। नामांकन संख्या में गिरावट के कारण अंततः कॉलेज लेनदारों को अपना $25 मिलियन का ऋण चुकाने में असमर्थ हो गया। जैसा कि कैज़ेनोविया ने समापन और परिसमापन के चुनौतीपूर्ण कार्य को शुरू किया है, यह उन चुनौतियों की एक स्पष्ट याद दिलाता है जो अमेरिका में उच्च शिक्षा के चल रहे झटके में अन्य संघर्षरत कॉलेजों का सामना कर सकते हैं, जिससे निवेशकों के लिए भी चिंता बढ़ गई है।
जब कोई कॉलेज बंद हो जाता है, तो बांडधारकों को अपना पैसा वापस मिलने की संभावना संस्थान की संपत्ति की बिक्री पर निर्भर करती है। ज्यादातर मामलों में, रियल एस्टेट किसी कॉलेज की सबसे बड़ी संपत्ति होती है। उदाहरण के लिए, कैज़ेनोविया के पास लगभग 70 स्टालों के साथ 240 एकड़ की अश्व सुविधा है, जिसे संभावित रूप से अलग से बेचा जा सकता है। हालाँकि, संपत्ति पर कब्ज़ा करने के उनके अधिकार के बावजूद, नुवीन एलएलसी और एबीआरडीएन पीएलसी सहित बांडधारकों ने ऐसी कोई कार्रवाई नहीं की है क्योंकि इससे संभावित रूप से अचल संपत्ति का अवमूल्यन हो सकता है।
गेट्ज़लर हेनरिक एंड एसोसिएट्स एलएलसी के प्रबंध निदेशक, मार्क पोडगैनी, जो संकटग्रस्त कॉलेजों के साथ काम करते हैं, के अनुसार, किसी कॉलेज को ख़त्म करने से आम तौर पर संपत्तियां उनके अनुमानित मूल्य से कम पर बेची जाती हैं। 2022 में कैज़ेनोविया के परिसर का मूल्य 26 मिलियन डॉलर आंका गया था जब कॉलेज ने अपने ऋण को पुनर्वित्त करने के लिए बांड बेचने का असफल प्रयास किया था। पोडगेनी ने इस बात पर जोर दिया कि समान स्थितियों में यह एक सामान्य प्रवृत्ति होती है।
कैज़ेनोविया के राष्ट्रपति, डेविड बर्ग, परिसर को कला कार्यक्रमों, कृषि प्रशिक्षण, या यहां तक कि वरिष्ठ रहने की सुविधा में परिवर्तित करने के लिए पुनर्निर्मित करने की कल्पना करते हैं। बंद होने के बावजूद, बर्ग आशावादी बने हुए हैं कि प्रारंभिक ब्याज प्राप्त होने के कारण एक स्थायी खरीदार मिल जाएगा।
इस बीच, कॉलेज ने न्यूयॉर्क राज्य के साथ एक पट्टा समझौता किया है, जो 31 जुलाई, 2025 तक पुलिस कैडेटों को प्रशिक्षित करने के लिए परिसर का उपयोग करेगा, जैसा कि एक नियामक फाइलिंग में कहा गया है। वार्षिक किराया $1. बांडधारकों का प्रतिनिधित्व करने वाले ट्रस्टी, यूएमबी बैंक को 5 मिलियन का भुगतान किया जाएगा। कॉलेज बंद होने की भावनात्मक प्रकृति पर प्रकाश डालते हुए पॉडगेनी कहते हैं, किसी कॉलेज का पुनर्गठन करना अक्सर किसी निगम के पुनर्गठन की तुलना में अधिक चुनौतीपूर्ण होता है। इसके अलावा, मूडीज इन्वेस्टर्स सर्विसेज की एक रिपोर्ट के अनुसार, दिवालियापन के लिए आवेदन करना भी वित्तीय सुधार की दिशा में एक व्यवहार्य मार्ग की गारंटी नहीं देता है।
कैज़ेनोविया के इतिहास को संरक्षित करने के लिए, ले मोयने कॉलेज के पास, सिरैक्यूज़ में एक निजी कैथोलिक कॉलेज, अपनी वार्षिक पुस्तकों और कलाकृतियों को यादगार बनाने के लिए एक कमरा और उद्यान बनाएगा। इसके अतिरिक्त, कैज़ेनोविया के अश्व कार्यक्रम से संबंधित 40 घोड़े पूर्व छात्रों और दोस्तों को उपहार में दिए गए थे। कॉलेज ने अपनी शेष लगभग $7 मिलियन की बंदोबस्ती ले मोयने को दान करने की भी सिफारिश करने की योजना बनाई है, इन निधियों को प्रतिबंधित और लेनदारों के दायरे से बाहर रखा जाएगा। इन निधियों के आवंटन के संबंध में अंतिम निर्णय राज्य अटॉर्नी जनरल, शिक्षा विभाग और न्यायालय पर निर्भर करता है।
मुश्किलों का सामना करने के बावजूद, राष्ट्रपति बर्ग की सर्वोच्च प्राथमिकता छात्रों, शिक्षकों और कर्मचारियों की भलाई सुनिश्चित करना है। कैज़ेनोविया ने वर्तमान छात्रों को समायोजित करने के लिए अन्य संस्थानों के साथ समझौते की सुविधा प्रदान की है, और कई कर्मचारियों ने पहले ही पास के कॉलेजों में स्थान सुरक्षित कर लिया है। बर्ग इस प्रक्रिया की हृदयविदारक प्रकृति को स्वीकार करते हैं लेकिन इसमें शामिल सभी पक्षों के लिए अत्यधिक विचार के साथ स्थिति को संभालने के महत्व पर जोर देते हैं।