दक्षिण अफ्रीका के पश्चिमी केप क्षेत्र में हाल ही में आई विनाशकारी बाढ़ के लिए जलवायु परिवर्तन को जिम्मेदार ठहराया गया है, जिसके परिणामस्वरूप जानमाल की हानि हुई और बुनियादी ढांचे को व्यापक क्षति हुई है। मूसलाधार बारिश और उसके बाद आई बाढ़ के कारण कम से कम 11 लोगों की मौत हो गई है और लगभग 1,000 घरों को खाली करा लिया गया है। सामान्य से अधिक वसंत ज्वार और पिछले जलप्रलय के साथ भारी वर्षा के कारण केप टाउन में प्रमुख मार्ग बंद हो गए हैं और गेहूं की फसलें, पुल और अन्य महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे नष्ट हो गए हैं।
वेस्टर्न केप के स्थानीय सरकार और विकास योजना के प्रांतीय मंत्री एंटोन ब्रेडेल के अनुसार, ये भारी बारिश जलवायु परिवर्तन के स्पष्ट संकेत हैं। जबकि क्षेत्र की प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियाँ और शमन प्रयास प्रभावी रहे हैं, चरम मौसम की घटनाओं की बढ़ती तीव्रता से निपटने के लिए जलवायु रणनीतियों में और निवेश की आवश्यकता है। ब्रेडेल ने भविष्य में जलवायु संबंधी आपदाओं के लिए बढ़े हुए बजट आवंटन की आवश्यकता पर जोर दिया।
11 मौतों में से, आठ मौतें झुग्गी-झोपड़ियों में बिजली के झटके से हुईं, क्योंकि बाढ़ का पानी अवैध बिजली कनेक्शनों पर हावी हो गया था। बाढ़ के कारण 84 सड़कें भी बंद हो गई हैं, जिससे प्रभावित क्षेत्रों में परिवहन बुरी तरह बाधित हो गया है। वेस्टर्न केप प्रीमियर एलन विंडे ने बाढ़ को 100 साल में एक बार होने वाली घटना के रूप में वर्णित किया, जिसमें बाढ़ प्रबंधन और लचीलापन रणनीतियों में दीर्घकालिक योजना और बढ़े हुए निवेश की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया।
स्थिति की गंभीरता के जवाब में, केप टाउन के मेयर जिओर्डिन हिल-लुईस ने एक बड़ी घटना की घोषणा की, जो अतिरिक्त संसाधनों और राहत उपायों को खोलने की अनुमति देता है। हालाँकि, क्षति और हानि की सीमा का अभी भी आकलन किया जा रहा है, और ऐसी संभावना है कि प्रांतीय आपदा घोषित की जा सकती है। राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा ने राष्ट्रीय सरकार से सहायता की पेशकश की है और प्रांत बाढ़ से प्रभावित सड़कों की मरम्मत के लिए सेना के इंजीनियरों से मदद मांगने पर विचार कर रहा है।
मौसम संबंधी आंकड़ों से पता चलता है कि पश्चिमी केप और पड़ोसी पूर्वी केप के विभिन्न क्षेत्रों में रिकॉर्ड तोड़ बारिश हुई है। स्टेलनबोश ने 194 मिलीमीटर (7) का अनुभव किया। 48 घंटे की अवधि में 65 इंच) बारिश हुई, जबकि एलीम में केवल 24 घंटों में लगभग 130 मिमी बारिश हुई, जो पिछले सितंबर के रिकॉर्ड से चार गुना अधिक है। केप टाउन के कई मौसम केंद्रों ने सितंबर में दो दशकों में सबसे अधिक दैनिक वर्षा दर्ज की। दक्षिण अफ़्रीकी मौसम सेवा ने पश्चिमी केप के कुछ हिस्सों के लिए ऑरेंज लेवल 9 की चेतावनी जारी की थी, जिसमें भारी बारिश, बिजली गिरने, ओलावृष्टि और तेज़ बहाव की भविष्यवाणी की गई थी।
दक्षिण अफ्रीका हाल के वर्षों में जलवायु संबंधी आपदाओं से जूझ रहा है, जिसमें 2022 में क्वाज़ुलु-नटाल में विनाशकारी बाढ़ भी शामिल है, जिसमें सैकड़ों लोगों की जान चली गई और गंभीर सूखा जिसके कारण केप टाउन में पानी लगभग खत्म हो गया। ये घटनाएँ देश में जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने और अनुकूलित करने के लिए सक्रिय उपायों की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डालती हैं। सरकार और निजी क्षेत्र को जलवायु-संबंधी आपदाओं के लिए वित्तपोषण को संबोधित करने और अप्रत्याशित और बढ़ती जलवायु घटनाओं के सामने लचीलापन बनाने के लिए सहयोग और नवाचार करना चाहिए।