การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นสาเหตุของน้ำท่วมครั้งใหญ่เมื่อเร็วๆ นี้ในภูมิภาคเวสเทิร์นเคปของแอฟริกาใต้ ซึ่งส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างพื้นฐานเป็นวงกว้าง มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 11 ราย และบ้านเรือนราว 1,000 หลังต้องอพยพเนื่องจากฝนตกหนักและน้ำท่วมตามมา ฝนตกหนัก ประกอบกับกระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิที่ใหญ่กว่าปกติและน้ำท่วมครั้งก่อน ส่งผลให้เส้นทางหลักเข้าสู่เคปทาวน์ต้องปิด และนำไปสู่การทำลายพืชผลข้าวสาลี สะพาน และโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญอื่นๆ
ตามที่ Anton Bredell รัฐมนตรีประจำจังหวัดด้านการปกครองท้องถิ่นและการวางแผนการพัฒนาของเวสเทิร์นเคป ระบุว่า ฝนตกหนักเหล่านี้เป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แม้ว่าระบบเตือนภัยล่วงหน้าและความพยายามในการบรรเทาผลกระทบของภูมิภาคจะมีประสิทธิภาพ แต่จำเป็นต้องมีการลงทุนเพิ่มเติมในยุทธศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศเพื่อรับมือกับเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่ทวีความรุนแรงขึ้น Bredell เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการจัดสรรงบประมาณที่เพิ่มขึ้นสำหรับภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศในอนาคต
จากผู้เสียชีวิต 11 ราย มีผู้เสียชีวิต 8 รายที่เกิดจากไฟฟ้าช็อตในเมืองชุมชนแออัด เนื่องจากมีน้ำท่วมท่วมการเชื่อมต่อพลังงานที่ผิดกฎหมาย น้ำท่วมยังส่งผลให้มีการปิดถนน 84 เส้น ขัดขวางการคมนาคมขนส่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง อลัน วินเด นายกรัฐมนตรีเวสเทิร์นเคป อธิบายว่าน้ำท่วมเป็นเหตุการณ์หนึ่งใน 100 ปี โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวางแผนระยะยาว และเพิ่มการลงทุนในการจัดการน้ำท่วมและกลยุทธ์การฟื้นฟู
เพื่อตอบสนองต่อความรุนแรงของสถานการณ์ Geordin Hill-Lewis นายกเทศมนตรีเมือง Cape Town ได้ประกาศเหตุการณ์สำคัญ ซึ่งอนุญาตให้มีการปลดล็อกทรัพยากรเพิ่มเติมและมาตรการบรรเทาทุกข์ อย่างไรก็ตาม ขอบเขตของความเสียหายและความสูญเสียยังคงอยู่ระหว่างการประเมิน และมีความเป็นไปได้ที่ภัยพิบัติระดับจังหวัดจะถูกประกาศ ประธานาธิบดีซีริล รามาโฟซาเสนอความช่วยเหลือระดับชาติแก่รัฐบาล และทางจังหวัดกำลังพิจารณาขอความช่วยเหลือจากวิศวกรของกองทัพเพื่อซ่อมแซมถนนที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วม
ข้อมูลอุตุนิยมวิทยาเผยให้เห็นปริมาณน้ำฝนที่ทำลายสถิติในพื้นที่ต่างๆ ของเวสเทิร์นเคปและอีสเทิร์นเคปที่อยู่ใกล้เคียง สเตลเลนบอชมีประสบการณ์ 194 มิลลิเมตร (7. ปริมาณฝน 65 นิ้ว) ในช่วง 48 ชั่วโมง ในขณะที่เอลิมได้รับปริมาณฝนเกือบ 130 มม. ในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง ซึ่งสี่เท่าของสถิติเดือนกันยายนก่อนหน้า สถานีตรวจอากาศหลายแห่งในเคปทาวน์บันทึกปริมาณน้ำฝนรายวันสูงสุดในเดือนกันยายนในรอบกว่าสองทศวรรษ กรมอุตุนิยมวิทยาของแอฟริกาใต้ออกคำเตือนระดับ 9 สีส้มสำหรับบางส่วนของเวสเทิร์นเคป โดยคาดการณ์ว่าจะมีฝนตกหนัก ฟ้าผ่า ลูกเห็บ และคลื่นลมพัดแรง
แอฟริกาใต้ต้องต่อสู้กับภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงน้ำท่วมร้ายแรงในควาซูลู-นาทาลในปี 2022 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยชีวิต และภัยแล้งรุนแรงที่เกือบจะทำให้เคปทาวน์ขาดแคลนน้ำ เหตุการณ์เหล่านี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องมีมาตรการเชิงรุกเพื่อบรรเทาและปรับตัวให้เข้ากับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในประเทศ ภาครัฐและภาคเอกชนจะต้องร่วมมือและสร้างสรรค์นวัตกรรมเพื่อจัดการกับการจัดหาเงินทุนสำหรับภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ และสร้างความยืดหยุ่นเมื่อเผชิญกับเหตุการณ์สภาพภูมิอากาศที่ไม่อาจคาดการณ์และทวีความรุนแรงขึ้น