Зміну клімату називають причиною нещодавніх руйнівних повеней у Західно-Капській провінції Південної Африки, які призвели до загибелі людей і значної шкоди інфраструктурі. Щонайменше 11 людей загинули, близько 1000 будинків були евакуйовані через проливний дощ і подальшу повінь. Сильні опади в поєднанні з більшими, ніж зазвичай, весняними припливами та попередніми повенями спричинили закриття основних шляхів до Кейптауна та призвели до знищення посівів пшениці, мостів та іншої життєво важливої інфраструктури.
За словами Антона Бределла, міністра місцевого самоврядування та планування розвитку провінції Західна Капська провінція, ці сильні дощі є явним свідченням зміни клімату. Хоча регіональні системи раннього попередження та зусилля щодо пом’якшення наслідків виявилися ефективними, потрібні подальші інвестиції в кліматичні стратегії, щоб впоратися зі зростаючою інтенсивністю екстремальних погодних явищ. Бределл наголосив на необхідності збільшення бюджетних асигнувань на майбутні катастрофи, пов’язані з кліматом.
З 11 смертельних випадків вісім смертельних випадків були спричинені ураженням електричним струмом у нетрі, коли паводкова вода переповнила незаконні електромережі. Повені також призвели до закриття 84 доріг, що серйозно ускладнило транспорт у постраждалих районах. Прем'єр-міністр Західної Капської Республіки Алан Вінде описав повінь як подію, яка трапляється раз на 100 років, підкресливши необхідність довгострокового планування та збільшення інвестицій у боротьбу з повенями та стратегії стійкості.
У відповідь на серйозність ситуації мер Кейптауна Джордін Хілл-Льюїс оголосив про великий інцидент, що дозволяє розблокувати додаткові ресурси та вжити заходів допомоги. Однак масштаби збитків і збитків ще оцінюються, і існує ймовірність оголошення провінційного лиха. Президент Сиріл Рамафоса запропонував допомогу національного уряду, і провінція розглядає можливість звернення за допомогою до армійських інженерів для ремонту доріг, які постраждали від повені.
Метеорологічні дані показують рекордну кількість опадів у різних районах Західного Кейпу та сусіднього Східного Кейпу. Стелленбош пережив 194 міліметри (7. 65 дюймів) дощу за 48-годинний період, тоді як Елім отримав майже 130 мм опадів лише за 24 години, що вчетверо перевищує попередній рекорд вересня. Кілька метеостанцій у Кейптауні зафіксували найвищу добову кількість опадів у вересні за понад два десятиліття. Метеорологічна служба Південної Африки оголосила попередження про помаранчевий рівень 9 для деяких районів Західного Кейпу, передбачаючи сильні зливи, блискавки, град і сильні низхідні потоки.
Останніми роками Південна Африка бореться з кліматичними катаклізмами, включаючи руйнівну повінь у Квазулу-Натал у 2022 році, яка забрала сотні життів, і сильну посуху, через яку Кейптаун ледь не залишився без води Ці події підкреслюють нагальну потребу в проактивних заходах для пом’якшення та адаптації до наслідків зміни клімату в країні. Уряд і приватний сектор повинні співпрацювати та впроваджувати інновації, щоб вирішити проблему фінансування катастроф, пов’язаних із кліматом, і створити стійкість перед обличчям непередбачуваних кліматичних подій, що наростають.