Zmiany klimatyczne obwinia się za niedawne niszczycielskie powodzie w regionie Przylądka Zachodniego w Republice Południowej Afryki, które spowodowały ofiary śmiertelne i rozległe zniszczenia w infrastrukturze. Co najmniej 11 osób zginęło, a około 1000 domów ewakuowano z powodu ulewnych opadów, które następnie spowodowały powodzie. Ulewne opady deszczu w połączeniu z większymi niż zwykle wiosennymi przypływami i wcześniejszymi ulewami spowodowały zamknięcie głównych dróg prowadzących do Kapsztadu i zniszczenie upraw pszenicy, mostów i innej istotnej infrastruktury.
Według Antona Bredella, ministra prowincji Western Cape ds. samorządu lokalnego i planowania rozwoju, te ulewne deszcze wyraźnie wskazują na zmiany klimatyczne. Chociaż regionalne systemy wczesnego ostrzegania i wysiłki łagodzące okazały się skuteczne, konieczne są dalsze inwestycje w strategie klimatyczne, aby poradzić sobie z rosnącą intensywnością ekstremalnych zjawisk pogodowych. Bredell podkreślił potrzebę zwiększenia alokacji budżetu na wypadek przyszłych katastrof związanych z klimatem.
Z 11 ofiar śmiertelnych osiem było spowodowanych porażeniem prądem w slumsach, gdy wody powodziowe zalały nielegalne połączenia energetyczne. Powodzie spowodowały także zamknięcie 84 dróg, co poważnie utrudnia transport na dotkniętych obszarach. Premier Prowincji Przylądkowej Zachodniej Alan Winde opisał powódź jako wydarzenie organizowane raz na 100 lat, podkreślając potrzebę długoterminowego planowania i zwiększonych inwestycji w zarządzanie przeciwpowodziowe i strategie odporności.
W odpowiedzi na powagę sytuacji burmistrz Kapsztadu Geordin Hill-Lewis ogłosił poważny incydent, który umożliwia odblokowanie dodatkowych zasobów i środków pomocowych. Jednak rozmiar zniszczeń i strat jest nadal szacowany i istnieje możliwość ogłoszenia stanu klęski żywiołowej na szczeblu prowincji. Prezydent Cyril Ramaphosa zaoferował pomoc rządowi krajowemu, a prowincja rozważa zwrócenie się do inżynierów wojskowych o pomoc w naprawie dróg dotkniętych powodzią.
Dane meteorologiczne ujawniają rekordowe opady deszczu w różnych obszarach Przylądka Zachodniego i sąsiedniego Przylądka Wschodniego. Stellenbosch uzyskał 194 milimetry (7. 65 cali) deszczu w ciągu 48 godzin, podczas gdy w Elim spadło prawie 130 mm deszczu w ciągu zaledwie 24 godzin, czyli czterokrotnie więcej niż poprzedni rekord z września. Kilka stacji pogodowych w Kapsztadzie odnotowało najwyższe dzienne opady we wrześniu od ponad dwóch dekad. Południowoafrykańska Służba Meteorologiczna wydała pomarańczowe ostrzeżenia poziomu 9 dla części Przylądka Zachodniego, przewidując ulewne deszcze, błyskawice, grad i silne prądy zstępujące.
Afryka Południowa zmaga się w ostatnich latach z klęskami żywiołowymi związanymi z klimatem, w tym z niszczycielską powodzią w KwaZulu-Natal w 2022 r., w wyniku której zginęły setki osób, oraz dotkliwą suszą, która prawie spowodowała wyczerpanie się wody w Kapsztadzie Wydarzenia te uwydatniają pilną potrzebę podjęcia proaktywnych środków w celu łagodzenia skutków zmian klimatycznych w kraju i przystosowania się do nich. Rząd i sektor prywatny muszą współpracować i wprowadzać innowacje, aby zająć się finansowaniem katastrof związanych z klimatem i budować odporność na nieprzewidywalne i nasilające się zdarzenia klimatyczne.