Изменение климата стало причиной недавних разрушительных наводнений в Западно-Капской провинции Южной Африки, которые привели к гибели людей и значительному ущербу инфраструктуре. По меньшей мере 11 человек погибли, около 1000 домов были эвакуированы из-за проливного дождя и последующего наводнения. Сильные дожди в сочетании с более сильными, чем обычно, весенними приливами и предыдущими наводнениями привели к закрытию основных маршрутов в Кейптаун и привели к разрушению посевов пшеницы, мостов и другой жизненно важной инфраструктуры.
По словам Антона Бределла, министра местного самоуправления и планирования развития провинции Западный Кейп, эти проливные дожди являются явным признаком изменения климата. Хотя системы раннего предупреждения и усилия по смягчению последствий в регионе оказались эффективными, необходимы дальнейшие инвестиции в климатические стратегии, чтобы справиться с растущей интенсивностью экстремальных погодных явлений. Бределл подчеркнул необходимость увеличения бюджетных ассигнований на борьбу с будущими катастрофами, связанными с климатом.
Из 11 погибших восемь были вызваны поражением электрическим током в трущобах, поскольку паводковые воды повредили незаконные линии электропередачи. Наводнения также привели к закрытию 84 дорог, что серьезно затруднило транспортное сообщение в пострадавших районах. Премьер-министр Западной Капской провинции Алан Винд назвал наводнение событием, которое случается раз в 100 лет, подчеркнув необходимость долгосрочного планирования и увеличения инвестиций в стратегии управления наводнениями и повышения устойчивости.
В ответ на серьезность ситуации мэр Кейптауна Джордин Хилл-Льюис объявил о серьезном инциденте, который позволяет получить дополнительные ресурсы и принять меры по оказанию помощи. Однако масштабы ущерба и потерь еще оцениваются, и есть вероятность, что может быть объявлено провинциальное бедствие. Президент Сирил Рамафоса предложил помощь национального правительства, и провинция рассматривает возможность обращения за помощью к армейским инженерам для ремонта дорог, пострадавших от наводнения.
Метеорологические данные показывают рекордное количество осадков в различных районах Западно-Капской провинции и соседнего Восточно-Капской провинции. Стелленбош испытал 194 миллиметра (7. 65 дюймов) дождя за 48 часов, в то время как в Элиме выпало почти 130 мм дождя всего за 24 часа, что в четыре раза превышает предыдущий сентябрьский рекорд. Несколько метеостанций в Кейптауне зафиксировали самое большое ежедневное количество осадков в сентябре за более чем два десятилетия. Метеорологическая служба Южной Африки выпустила оранжевое предупреждение 9-го уровня для некоторых частей Западно-Капской провинции, предсказывая сильные ливни, молнии, град и сильные нисходящие потоки.
В последние годы Южная Африка борется с катастрофами, связанными с климатом, включая разрушительные наводнения в Квазулу-Натале в 2022 году, унесшие сотни жизней, и сильную засуху, из-за которой в Кейптауне почти закончилась вода. Эти события подчеркивают острую необходимость принятия превентивных мер по смягчению последствий изменения климата в стране и адаптации к ним. Правительство и частный сектор должны сотрудничать и внедрять инновации для решения проблем финансирования катастроф, связанных с климатом, и повышения устойчивости перед лицом непредсказуемых и эскалации климатических явлений.