अनुसंधानकर्ताओं के अनुसार, घातक बाढ़ जिसने उत्तरी इतालवी क्षेत्र एमिलिया रोमाग्ना को प्रभावित किया है, जिसमें कम से कम 14 लोग मारे गए हैं, तेजी से बढ़ते जलवायु संकट की एक और दुखद याद दिलाते हैं। बाढ़ इस क्षेत्र में वर्षों के गंभीर सूखे के बाद आती है, जिसने मिट्टी को संकुचित कर दिया है, जिससे वर्षा को अवशोषित करने की क्षमता कम हो गई है।
इतालवी नेशनल रिसर्च काउंसिल के हिस्से, रिसर्च इंस्टीट्यूट फॉर जियो-हाइड्रोलॉजिकल प्रोटेक्शन के एक शोधकर्ता मौरो रॉसी कहते हैं, जैसे-जैसे तापमान बढ़ता है, सूखा अधिक लगातार और तीव्र होता जाता है, जिससे मिट्टी सूख जाती है और इसकी पारगम्यता बदल जाती है। रॉसी ने कहा कि बहुत कम समय में अत्यधिक मात्रा में पानी गिरने से अपवाह बढ़ जाता है, जिससे अतिरिक्त पानी नदियों की ओर बह जाता है, जो "अतिप्रवाहित, बिल बनाने और अपने रिवरबेड को बदलने" द्वारा प्रतिक्रिया करता है। ”
नागरिक सुरक्षा विभाग के अनुसार, इस क्षेत्र की 20 से अधिक नदियों ने अपने किनारे तोड़ दिए हैं, जिससे 280 भूस्खलन हुए हैं। पीड़ितों में एक 84 वर्षीय व्यक्ति था, जिसका शव फ़ेंज़ा शहर में उसके घर के आंगन में मिला था। रोंटा डी सेसेना गांव में एक शादीशुदा जोड़े की भी जान चली गई।
एक इतालवी बहुराष्ट्रीय निर्माता और बिजली और गैस के वितरक एनेल के अनुसार, 20,000 तक लोगों को अपने घरों को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया है और 27,000 से अधिक लोगों को बिजली के बिना छोड़ दिया गया है। बाढ़ ने खेतों को भी तबाह कर दिया है। एमिलिया रोमाग्ना में 5,000 से अधिक खेत पानी के नीचे थे, जिसमें "फ्रूट वैली" के रूप में जाना जाने वाला क्षेत्र और साथ ही मकई और अनाज के खेत भी शामिल हैं। किसान संघ, कोल्डिरेटी के अनुसार, डूबे हुए जानवरों की रिपोर्ट के साथ ग्रीनहाउस और अस्तबल में भी पानी भर गया है।
एमिलिया रोमाग्ना के अध्यक्ष स्टेफानो बोनाकिनी ने 2012 में इस क्षेत्र में आए भूकंप की सालगिरह से कुछ दिन पहले विनाश के पैमाने को "नया भूकंप" बताया, जिसमें 28 लोग मारे गए थे। बोनाकसिनी ने गुरुवार को एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, "हमने लगभग हर चीज का पुनर्निर्माण किया है, लेकिन आज हम एक और भूकंप का सामना कर रहे हैं।"
यद्यपि यह निश्चित रूप से जानना जल्दबाजी होगी कि जलवायु परिवर्तन ने बाढ़ में क्या भूमिका निभाई है, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि ग्रह-ताप प्रदूषण के स्तर में वृद्धि के साथ, दुनिया अधिक लगातार और अधिक गंभीर चरम मौसम की घटनाओं की उम्मीद कर सकती है। इटली अपने भूगोल के कारण विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन के प्रति संवेदनशील है, जो इसे भूस्खलन के उच्च जोखिम में डालता है, और क्योंकि यह गर्म भूमध्य सागर से घिरा हुआ है, जिससे मजबूत तूफानों की संभावना बढ़ जाती है।
ग्रीनपीस इटली के जलवायु अभियान के एक प्रवक्ता फेडेरिको स्पादिनी ने कहा कि चरम मौसम की घटनाएं "यदि हम जलवायु संकट के कारणों को तत्काल संबोधित नहीं करते हैं तो जोखिम बन जाएगा"। "हम खराब मौसम के साधारण प्रकरणों का सामना नहीं कर रहे हैं, लेकिन ग्लोबल वार्मिंग से वास्तविक त्रासदियों का सामना कर रहे हैं जिनके स्पष्ट अपराधी हैं। स्पैदिनी ने कहा कि गैस और तेल निकालना और जलाना एक अपराध है, जो जीवन की हानि, पर्यावरण विनाश और गंभीर आर्थिक और सामाजिक प्रभावों के साथ जलवायु आपातकाल को तेजी से बढ़ा देगा।