น้ำท่วมร้ายแรงที่พัดถล่มแคว้นเอมิเลีย โรมานยาทางตอนเหนือของอิตาลี ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 14 คน ถือเป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์ที่น่าเศร้าที่เตือนให้นึกถึงวิกฤตสภาพอากาศที่ทวีความรุนแรงขึ้น น้ำท่วมเกิดขึ้นหลังจากเกิดภัยแล้งรุนแรงหลายปีในภูมิภาค ซึ่งทำให้ดินอัดแน่น ลดความสามารถในการดูดซับน้ำฝน
เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ความแห้งแล้งก็เกิดขึ้นบ่อยและรุนแรงขึ้น ทำให้ดินแห้งและเปลี่ยนความสามารถในการซึมผ่านของดิน Mauro Rossi นักวิจัยจากสถาบันวิจัยเพื่อการปกป้องธรณี-อุทกวิทยา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสภาวิจัยแห่งชาติอิตาลีกล่าว ปริมาณน้ำที่ลดลงอย่างมากในช่วงเวลาสั้น ๆ ทำให้น้ำไหลบ่ารุนแรงขึ้น Rossi กล่าว ทำให้น้ำส่วนเกินไหลลงสู่แม่น้ำ ซึ่งตอบสนองโดย "ล้น ขุด และเปลี่ยนก้นแม่น้ำ
แม่น้ำมากกว่า 20 สายในภูมิภาคได้เอ่อล้นตลิ่ง ทำให้เกิดคลื่นดินถล่ม 280 แห่ง ตามรายงานของกรมคุ้มครองพลเรือน ในบรรดาเหยื่อเป็นชายวัย 84 ปีที่ถูกพบศพในลานบ้านของเขาในเมือง Faenza คู่สามีภรรยาเสียชีวิตในหมู่บ้าน Ronta di Cesena
ผู้คนมากถึง 20,000 คนถูกบังคับให้ออกจากบ้าน และอีกมากถึง 27,000 คนต้องไม่มีไฟฟ้าใช้ ตามการระบุของ Enel ผู้ผลิตและจัดจำหน่ายไฟฟ้าและก๊าซข้ามชาติของอิตาลี น้ำท่วมยังทำลายพื้นที่การเกษตร ฟาร์มมากกว่า 5,000 แห่งจมอยู่ใต้น้ำในเอมีเลีย โรมานญา ซึ่งรวมถึงพื้นที่ที่เรียกว่า "หุบเขาผลไม้" เช่นเดียวกับไร่ข้าวโพดและธัญพืช โรงเรือนและคอกสัตว์ก็ถูกน้ำท่วมเช่นกัน โดยมีรายงานสัตว์จมน้ำตาย ตามรายงานของ Coldiretti สมาคมเกษตรกร
สเตฟาโน โบนักชินี ประธานาธิบดีเอมิเลีย โรมานยา อธิบายขนาดของการทำลายล้างว่าเป็น "แผ่นดินไหวครั้งใหม่" เพียงไม่กี่วันก่อนวันครบรอบแผ่นดินไหวที่ทำลายล้างภูมิภาคในปี 2555 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 28 คน “เราสร้างเกือบทุกอย่างขึ้นมาใหม่ แต่วันนี้เรากำลังเผชิญกับแผ่นดินไหวอีกครั้ง” โบนักชินีกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันพฤหัสบดี
แม้ว่าจะยังเร็วเกินไปที่จะทราบแน่ชัดว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีบทบาทอย่างไรต่อน้ำท่วม นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า เมื่อระดับมลพิษจากความร้อนของโลกเพิ่มขึ้น โลกสามารถคาดการณ์เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วได้บ่อยและรุนแรงมากขึ้น อิตาลีมีความเปราะบางเป็นพิเศษต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเนื่องจากสภาพทางภูมิศาสตร์ ซึ่งทำให้มีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดดินถล่ม และเนื่องจากอิตาลีล้อมรอบด้วยทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่อุ่นขึ้น จึงเพิ่มโอกาสเกิดพายุรุนแรง
เฟเดริโก สปาดินี โฆษกของการรณรงค์ด้านสภาพอากาศของกรีนพีซอิตาลี กล่าวว่า เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว “มีความเสี่ยงที่จะกลายเป็นบรรทัดฐาน หากเราไม่แก้ไขสาเหตุของวิกฤตสภาพอากาศอย่างเร่งด่วน” “เราไม่ได้เผชิญกับเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายธรรมดาๆ แต่เป็นโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นจริงจากภาวะโลกร้อนที่มีตัวการที่ชัดเจน การสกัดและเผาก๊าซและน้ำมันอย่างต่อเนื่องเป็นอาชญากรรมที่จะซ้ำเติมสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสภาพอากาศให้เลวร้ายยิ่งขึ้น ก่อให้เกิดการสูญเสียชีวิต การทำลายสิ่งแวดล้อม และผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมอย่างร้ายแรง” Spadini กล่าวเสริม