Araştırmacılara göre, İtalya'nın kuzeyindeki Emilia Romagna bölgesini vuran ve en az 14 kişinin ölümüne neden olan ölümcül seller, hızlanan iklim krizinin bir başka trajik hatırlatıcısı. Seller, bölgede toprağı sıkıştırarak yağışı emme kabiliyetini azaltan yıllarca süren şiddetli kuraklığın ardından geldi.
İtalyan Ulusal Araştırma Konseyi'nin bir parçası olan Jeo-Hidrolojik Koruma Araştırma Enstitüsü'nde araştırmacı olan Mauro Rossi, sıcaklıklar arttıkça kuraklıkların daha sık ve yoğun hale geldiğini, toprağı kuruttuğunu ve geçirgenliğini değiştirdiğini söylüyor. Rossi, kısa bir süre içinde aşırı miktarda düşen suyun ikinci akışı şiddetlendirdiğini ve fazla suyun nehirlere doğru akmasına neden olduğunu ve bunun da "nehir yataklarını taşarak, oyarak ve değiştirerek yanıt verdiğini" söyledi. ”
Sivil Koruma dairesine göre, bölgedeki 20'den fazla nehir taşarak 280 heyelan dalgasına yol açtı. Kurbanlar arasında, Faenza kasabasındaki evinin avlusunda cesedi bulunan 84 yaşındaki bir erkek de vardı. Ronta di Cesena köyünde evli bir çift de hayatını kaybetti.
İtalyan çok uluslu elektrik ve gaz üreticisi ve dağıtımcısı Enel'e göre, 20.000 kadar insan evlerini terk etmeye zorlandı ve 27.000 kadar insan da elektriksiz kaldı. Sel, tarım arazilerini de mahvetti. "Meyve Vadisi" olarak bilinen bölgenin yanı sıra mısır ve tahıl tarlalarını da içeren Emilia Romagna'da 5.000'den fazla çiftlik sular altında kaldı. Bir çiftçi derneği olan Coldiretti'ye göre, seralar ve ahırlar da boğulan hayvanlarla birlikte sular altında kaldı.
Emilia Romagna'nın Başkanı Stefano Bonaccini, 2012'de bölgeyi kasıp kavuran ve 28 kişinin ölümüne neden olan depremin yıl dönümüne birkaç gün kala, yıkımın boyutlarını “yeni bir deprem” olarak nitelendirdi. Bonaccini Perşembe günü düzenlediği basın toplantısında, "Neredeyse her şeyi yeniden inşa ettik, ancak bugün başka bir depremle karşı karşıyayız" dedi.
İklim değişikliğinin sellerde oynadığı rolü kesin olarak bilmek için henüz çok erken olsa da bilim insanları, gezegeni ısıtan kirlilik seviyeleri arttıkça dünyanın daha sık ve daha şiddetli aşırı hava olayları bekleyebileceği konusunda uyarıyorlar. İtalya, heyelan riskinin yüksek olduğu coğrafyası ve güçlü fırtına olasılığını artıran ısınan Akdeniz ile çevrili olması nedeniyle iklim değişikliğine karşı özellikle savunmasızdır.
Greenpeace İtalya'nın iklim kampanyası sözcüsü Federico Spadini, "iklim krizinin nedenlerini acilen ele almazsak, aşırı hava olaylarının norm haline gelme riskiyle karşı karşıya kalacağını" söyledi. “Basit kötü hava olaylarıyla değil, küresel ısınmanın körüklediği ve failleri net olan gerçek trajedilerle karşı karşıyayız. Gaz ve petrol çıkarmaya ve yakmaya devam etmek, can kaybı, çevresel tahribat ve ciddi ekonomik ve sosyal etkilerle iklim acil durumunu giderek daha da kötüleştirecek bir suçtur” dedi.