L'imminente elezione del sindaco di Toronto ha attratto ben 102 candidati, il maggior numero di candidati mai registrato nella storia della città. La corsa è particolarmente aperta a causa della posizione inaspettatamente vacante lasciata da John Tory dopo aver concluso il suo regno di otto anni come sindaco. Le basse barriere all'ingresso nella corsa a sindaco, oltre a un'apertura per il lavoro, hanno incoraggiato una schiera di candidati non tradizionali. I candidati includono un comico emergente, un adolescente e persino un noto attivista per il clima che corre per conto del suo cane Molly. Mentre i principali candidati si concentrano sulle politiche dei trasporti e degli alloggi, le aspirazioni del diciottenne Meir Straus spaziano dall'eliminazione dell'odore puzzolente nei negozi di erbacce all'affrontare i dossi stradali sulle strade cittadine e persino l'uso inappropriato della parola "muck".
Per diventare un candidato sindaco a Toronto, i candidati devono presentare un minimo di documenti e pagare la tassa di deposito rimborsabile di CAD 200. Le basse barriere di partito politico di Toronto e il requisito minimo per l'approvazione delle firme, solo 25, incoraggiano la partecipazione e l'impegno rispetto ad altre città globali.
I candidati non tradizionali includono Edward Gong, un imprenditore la cui azienda ha ammesso di aver commesso uno schema piramidale internazionale. Kevin Clarke, un ex senzatetto, è in corsa per la sua settima volta, e anche il comico emergente Ben Bankas è tra i contendenti. I non cittadini non possono correre, quindi l'attivista ambientale Toby Heaps sta correndo per conto del suo cane Molly.
Toronto è la città più popolosa del Canada, con tre milioni di abitanti, e la necessità di un sindaco forte e rispettato è necessaria per affrontare i problemi urgenti che devono affrontare i suoi cittadini. Questi problemi includono il costo della vita, un sistema di trasporto in difficoltà, salari stagnanti e un aumento della criminalità. Sei dei candidati sono visti come seri contendenti, tra cui l'ex vice sindaco Ana Bailao, l'ex membro del parlamento Olivia Chow, l'attuale consigliere Josh Matlow e l'ex capo della polizia Mark Saunders.
Il sistema inclusivo di Toronto consente di ascoltare una vasta gamma di opinioni, ma con un elenco di 102 candidati, gli elettori non informati potrebbero avere difficoltà a scegliere tra di loro. Altre grandi città impongono regolamenti molto più severi per limitare il numero di candidati. A New York, i candidati sindaco devono raggiungere 2.250 firme ea Los Angeles richiedono oltre 1.000 approvazioni o 500 firme e una tassa di deposito di $ 300.
Nonostante i bassi requisiti di ingresso di Toronto per candidarsi a sindaco, la vittoria alle urne richiederà fondi significativi. I candidati principali potrebbero spendere in media 1 milione di dollari canadesi per una campagna credibile. Il limite di budget per l'elezione del sindaco a Toronto è CAD 1. 66 milioni. I critici sostengono che il vincitore dell'elezione del sindaco potrebbe non godere di ampi consensi, dato che la vittoria richiede solo una pluralità di voti, nemmeno una quota minima. Il vincitore potrebbe finire con meno di un terzo dei voti totali, la prima volta nella storia moderna, nonostante i forti poteri di sindaco a disposizione.
Nonostante le critiche, Ayesha Talreja, 27 anni, che lavora per un'organizzazione no profit di parchi urbani nazionali, ritiene che l'ampia lista di 102 candidati dell'elezione del sindaco sia un segno di una sana democrazia. Garantire a tutti i candidati una piattaforma per le loro opinioni, indipendentemente dal budget della loro campagna, segnala un rinnovato interesse per la politica del sindaco di Toronto. Riforme elettorali, come il sistema di scelta classificata adottato a New York City, vengono proposte per affrontare le critiche al sistema elettorale di Toronto.