Il CEO di Apple, Tim Cook, ha aperto i primi negozi fisici del gigante tecnologico in India, segnando una pietra miliare significativa per l'azienda nel secondo mercato mondiale di smartphone. Cook ha salutato personalmente i clienti ed è stato accolto martedì dai dipendenti esultanti nel nuovo punto vendita di Mumbai. Giovedì dovrebbe partecipare all'apertura di un secondo negozio a Delhi. Questa mossa arriva mentre Apple continua a orientarsi verso l'India, cercando di sfruttare il suo potenziale sia come mercato di consumo che come base di produzione.
Nonostante sia il secondo produttore di smartphone al mondo, la quota del 6% di Apple nel mercato indiano rimane piccola rispetto ai primi cinque fornitori del paese, guidati da Samsung e dai produttori cinesi di smartphone Xiaomi e Vivo. I prodotti Apple sono considerati troppo costosi da molti consumatori nel paese, dove lo stipendio medio per i lavoratori a tempo pieno è di 18.585 rupie ($ 226. 5) al mese.
Si prevede tuttavia che la posizione di Apple cresca, poiché continua ad espandere la sua presenza al dettaglio in India e sempre più clienti passano agli smartphone di fascia alta. La vasta popolazione del paese, l'aumento della classe media e il potenziale di crescita dovuto al previsto passaggio dai telefoni cellulari di base agli smartphone ne fanno un'opportunità promettente per le imprese.
In precedenza, Apple vendeva i suoi prodotti in India tramite rivenditori di terze parti o online. Questo perché, come altri rivenditori stranieri, non poteva aprire negozi nel paese a meno che non acquistasse localmente almeno il 30% delle materie prime. Il governo indiano ha allentato queste restrizioni nel 2019.
Nel 2020, Apple ha lanciato un negozio online in India, consentendo ai clienti di acquistare i suoi prodotti e, per la prima volta, personalizzare determinati dispositivi. Apple aveva precedentemente pianificato di aprire il suo primo negozio fisico nel paese nel 2021, ma la pandemia di Covid-19 ha fatto deragliare quei piani.
Sanyam Chaurasia, analista di mobilità di Canalys, ha affermato che i nuovi negozi consentiranno ad Apple di portare tutti i suoi prodotti "sotto lo stesso tetto" e guidare più consumatori verso gli acquisti. La categoria premium per gli smartphone, in cui si trova Apple, "è ancora guidata da negozi fisici in cui i consumatori possono toccare [e] sentire il dispositivo",
Apple ha iniziato a produrre iPhone in India nel 2017 e Negli ultimi mesi, ha notevolmente ampliato la produzione nel paese dopo aver subito interruzioni della catena di approvvigionamento nella Cina continentale, che rappresenta la maggior parte della sua produzione di smartphone.
Secondo Counterpoint, lo scorso anno Apple ha aumentato significativamente le sue esportazioni indiane, con un aumento del 65% del numero di iPhone prodotti e spediti dal paese rispetto all'anno precedente. Due dei principali produttori a contratto di Apple, Foxconn e Wistron, sono stati anche i produttori in più rapida crescita in India durante l'ultimo trimestre del 2022.
Le maggiori attività di Apple in India fanno parte di una tendenza più ampia di aziende che diversificano la loro produzione lontano dalla Cina. Negli ultimi anni, la nazione dell'Asia meridionale ha aumentato significativamente la sua quota di produzione globale di smartphone, da meno del 10% nel 2016 a quasi un quinto previsto quest'anno, secondo Counterpoint.