Tim Cook ซีอีโอของ Apple ได้เปิดร้านค้าจริงแห่งแรกของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีในอินเดีย ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญของบริษัทในตลาดสมาร์ทโฟนที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก คุกทักทายลูกค้าเป็นการส่วนตัวและได้รับการต้อนรับด้วยการเชียร์พนักงานที่ร้านใหม่ในมุมไบเมื่อวันอังคาร เขาคาดว่าจะเข้าร่วมงานเปิดร้านแห่งที่สองในนิวเดลีในวันพฤหัสบดี ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นเมื่อ Apple ยังคงมุ่งสู่อินเดีย โดยมองหาศักยภาพในฐานะทั้งตลาดผู้บริโภคและฐานการผลิต
แม้จะเป็นผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรายใหญ่อันดับสองของโลก แต่ส่วนแบ่ง 6% ของ Apple ในตลาดอินเดียยังคงน้อยเมื่อเทียบกับผู้จำหน่ายห้าอันดับแรกในประเทศ นำโดย Samsung และผู้ผลิตสมาร์ทโฟนจีน Xiaomi และ Vivo ผู้บริโภคจำนวนมากในประเทศมองว่าผลิตภัณฑ์ของ Apple มีราคาแพงเกินไป โดยเงินเดือนเฉลี่ยของพนักงานประจำอยู่ที่ 18,585 รูปี ($226) 5) ต่อเดือน
ตำแหน่งของ Apple คาดว่าจะเติบโต อย่างไรก็ตาม เนื่องจากยังคงขยายธุรกิจค้าปลีกในอินเดีย และลูกค้าจำนวนมากขึ้นเปลี่ยนไปใช้สมาร์ทโฟนระดับไฮเอนด์ ประชากรจำนวนมากของประเทศ ชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้น และศักยภาพในการเติบโตจากการเปลี่ยนจากโทรศัพท์พื้นฐานเป็นสมาร์ทโฟนทำให้เป็นโอกาสที่ดีสำหรับธุรกิจ
ก่อนหน้านี้ Apple ขายผลิตภัณฑ์ของตนในอินเดียผ่านตัวแทนจำหน่ายบุคคลที่สามหรือทางออนไลน์ เนื่องจากเช่นเดียวกับร้านค้าปลีกต่างชาติอื่น ๆ ถูกจำกัดไม่ให้ตั้งร้านในประเทศ เว้นแต่จะจัดหาวัตถุดิบในท้องถิ่นอย่างน้อย 30% รัฐบาลอินเดียผ่อนปรนข้อจำกัดเหล่านี้ในปี 2562
ในปี 2020 Apple ได้เปิดตัวร้านค้าออนไลน์ในอินเดีย ซึ่งช่วยให้ลูกค้าซื้อผลิตภัณฑ์และปรับแต่งอุปกรณ์บางอย่างได้เป็นครั้งแรก ก่อนหน้านี้ Apple วางแผนที่จะเปิดร้านค้าจริงแห่งแรกในประเทศในปี 2021 แต่การระบาดใหญ่ของ Covid-19 ทำให้แผนการเหล่านั้นหยุดชะงัก
Sanyam Chaurasia นักวิเคราะห์ด้านการเคลื่อนย้ายของ Canalys กล่าวว่าร้านใหม่นี้จะช่วยให้ Apple สามารถนำผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของบริษัทมา "รวมไว้ในที่เดียวกัน" และแนะนำผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นในการซื้อ หมวดหมู่สมาร์ทโฟนระดับพรีเมียมที่ Apple เป็นเจ้าของ "ยังคงขับเคลื่อนด้วยร้านค้าที่มีหน้าร้านจริงซึ่งผู้บริโภคสามารถสัมผัส [และ] รู้สึกได้ถึงอุปกรณ์"
Apple เริ่มผลิต iPhone ในอินเดียเป็นครั้งแรกในปี 2560 และ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา บริษัทได้ขยายการผลิตในประเทศหลังจากประสบปัญหาห่วงโซ่อุปทานหยุดชะงักในจีนแผ่นดินใหญ่ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการผลิตสมาร์ทโฟนจำนวนมาก
จากข้อมูลของ Counterpoint ระบุว่า Apple เพิ่มการส่งออกของอินเดียอย่างมีนัยสำคัญในปีที่แล้ว โดยจำนวน iPhone ที่ผลิตและจัดส่งจากประเทศนี้เพิ่มขึ้น 65% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว Foxconn และ Wistron ผู้ผลิตตามสัญญาชั้นนำสองรายของ Apple เป็นผู้ผลิตที่เติบโตเร็วที่สุดในอินเดียในช่วงไตรมาสสุดท้ายของปี 2565
กิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของ Apple ในอินเดียเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่กว้างขึ้นของบริษัทต่างๆ ที่กระจายการผลิตออกจากจีน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศในเอเชียใต้ได้เพิ่มส่วนแบ่งการผลิตสมาร์ทโฟนทั่วโลกอย่างมีนัยสำคัญ จากน้อยกว่า 10% ในปี 2559 เป็นเกือบหนึ่งในห้าที่คาดการณ์ไว้ในปีนี้ ตามข้อมูลของ Counterpoint