CEO Apple, Tim Cook, otworzył pierwsze fizyczne sklepy giganta technologicznego w Indiach, co stanowi kamień milowy dla firmy na drugim co do wielkości rynku smartfonów na świecie. Cook osobiście witał klientów i został powitany przez wiwatujących pracowników w nowym sklepie w Bombaju we wtorek. Oczekuje się, że w czwartek będzie obecny na otwarciu drugiego sklepu w Delhi. Ten ruch pojawia się, gdy Apple nadal obraca się w kierunku Indii, chcąc wykorzystać swój potencjał zarówno jako rynek konsumencki, jak i baza produkcyjna.
Mimo że Apple jest drugim co do wielkości producentem smartfonów na świecie, 6-procentowy udział Apple w rynku indyjskim pozostaje niewielki w porównaniu z pięcioma największymi producentami w kraju, na czele z Samsungiem i chińskimi producentami smartfonów Xiaomi i Vivo. Produkty Apple są uważane przez wielu konsumentów za zbyt drogie w kraju, w którym średnia pensja pracownika pełnoetatowego wynosi 18 585 rupii (226 USD. 5) miesięcznie.
Oczekuje się jednak, że pozycja Apple wzrośnie, ponieważ firma kontynuuje ekspansję detaliczną w Indiach, a coraz więcej klientów przechodzi na smartfony z wyższej półki. Ogromna populacja kraju, rosnąca klasa średnia i potencjał wzrostu wynikający z oczekiwanego przejścia z podstawowych telefonów komórkowych na smartfony sprawiają, że jest to obiecująca szansa dla firm.
Wcześniej firma Apple sprzedawała swoje produkty w Indiach za pośrednictwem zewnętrznych sprzedawców lub online. Stało się tak, ponieważ, podobnie jak inni zagraniczni detaliści, nie mógł otwierać sklepów w kraju, chyba że pozyskiwał co najmniej 30% surowców lokalnie. Rząd Indii złagodził te ograniczenia w 2019 roku.
W 2020 roku firma Apple uruchomiła sklep internetowy w Indiach, umożliwiając klientom kupowanie jej produktów i po raz pierwszy dostosowywanie niektórych urządzeń. Apple wcześniej planowało otworzyć swój pierwszy fizyczny sklep w kraju w 2021 roku, ale pandemia Covid-19 pokrzyżowała te plany.
Sanyam Chaurasia, analityk ds. mobilności w Canalys, powiedział, że nowe sklepy pozwolą Apple zgromadzić wszystkie swoje produkty „pod jednym dachem” i nakierować większą liczbę konsumentów na zakupy. Kategoria smartfonów premium, w której siedzi Apple, „nadal jest napędzana przez sklepy stacjonarne, w których konsumenci mogą dotknąć [i] poczuć urządzenie”,
Apple po raz pierwszy zaczęło produkować iPhone’y w Indiach w 2017 r. W ostatnich miesiącach znacznie zwiększył produkcję w kraju po zakłóceniach w łańcuchu dostaw w Chinach kontynentalnych, które odpowiadają za większość produkcji smartfonów.
Według Counterpoint, Apple znacznie zwiększył eksport do Indii w zeszłym roku, a liczba iPhone'ów wyprodukowanych i wysłanych z tego kraju wzrosła o 65% w porównaniu z rokiem poprzednim. Dwóch czołowych producentów kontraktowych Apple, Foxconn i Wistron, było również najszybciej rozwijającymi się producentami w Indiach w ostatnim kwartale 2022 roku.
Zintensyfikowana działalność Apple w Indiach jest częścią szerszego trendu, w którym firmy dywersyfikują swoją produkcję z dala od Chin. Według Counterpoint, w ostatnich latach ten południowoazjatycki kraj znacznie zwiększył swój udział w globalnej produkcji smartfonów, z mniej niż 10% w 2016 r. do prawie jednej piątej przewidywanej w tym roku.