Apples vd Tim Cook har öppnat teknikjättens första fysiska butiker i Indien, vilket markerar en betydande milstolpe för företaget på världens näst största smartphonemarknad. Cook hälsade kunder personligen och välkomnades av jublande anställda på den nya butiken i Mumbai på tisdagen. Han förväntas närvara vid öppningen av en andra butik i Delhi på torsdag. Detta steg kommer när Apple fortsätter att vända sig mot Indien och vill utnyttja dess potential som både konsumentmarknad och tillverkningsbas.
Trots att Apple är världens näst största smartphonetillverkare, är Apples 6 % andel av den indiska marknaden fortfarande liten jämfört med de fem främsta leverantörerna i landet, ledda av Samsung och kinesiska smartphonetillverkarna Xiaomi och Vivo. Apple-produkter anses för dyra av många konsumenter i landet, där medellönen för heltidsanställda är 18 585 rupier ($226. 5) per månad.
Apples position förväntas dock växa, eftersom de fortsätter att utöka sin detaljhandelsnärvaro i Indien och fler kunder byter till avancerade smartphones. Landets stora befolkning, stigande medelklass och tillväxtpotential från den förväntade övergången från enkla mobiltelefoner till smartphones gör det till en lovande möjlighet för företag.
Tidigare hade Apple sålt sina produkter i Indien via tredjepartsåterförsäljare eller online. Detta berodde på att det, liksom andra utländska återförsäljare, var begränsat från att etablera sig i landet om det inte köpte minst 30 % av råvarorna lokalt. Den indiska regeringen lättade på dessa restriktioner 2019.
2020 lanserade Apple en onlinebutik i Indien, där kunderna kan köpa sina produkter och för första gången anpassa vissa enheter. Apple hade tidigare planerat att öppna sin första fysiska butik i landet 2021, men Covid-19-pandemin spårade ur dessa planer.
Sanyam Chaurasia, en mobilitetsanalytiker från Canalys, sa att de nya butikerna skulle tillåta Apple att samla alla sina produkter "under ett tak" och vägleda fler konsumenter till köp. Premiumkategorin för smartphones, där Apple sitter, "drivs fortfarande av fysiska butiker där konsumenterna kan röra [och] känna på enheten,"
Apple började tillverka iPhones i Indien 2017 och Under de senaste månaderna har det märkbart utökat produktionen i landet efter att ha drabbats av störningar i leveranskedjan på det kinesiska fastlandet, som står för huvuddelen av dess smartphonetillverkning.
Enligt Counterpoint ökade Apple sin indiska export avsevärt förra året, med antalet iPhones tillverkade och skickade från landet ökade med 65 % jämfört med föregående år. Två av Apples främsta kontraktstillverkare, Foxconn och Wistron, var också de snabbast växande tillverkarna i Indien under det sista kvartalet 2022.
Apples ökade aktiviteter i Indien är en del av en bredare trend med företag som diversifierar sin tillverkning bort från Kina. Under de senaste åren har den sydasiatiska nationen ökat sin andel av den globala smartphoneproduktionen avsevärt, från mindre än 10 % 2016 till nästan en femtedel i år, enligt Counterpoint.