La tanto attesa indagine sui partiti che infrangono le regole a Downing Street durante la pandemia ha rivelato che Boris Johnson ha commesso un "serio disprezzo" del Parlamento e ha ripetutamente fuorviato i legislatori del Regno Unito. I risultati in gran parte non sorprendenti del rapporto sono ancora scioccanti per la gravità della sua accusa nei confronti dell'ex primo ministro. Tuttavia, è probabile che la risposta dell'attuale premier Rishi Sunak abbia implicazioni significative per entrambi gli uomini. L'animosità di lunga data tra Johnson e Sunak dietro le quinte è sfociata in un brutto litigio pubblico nelle ultime settimane e ha fatto a pezzi ogni persistente senso di unità nel Partito conservatore al governo.
Le conclusioni della commissione parlamentare Tory composta da sette persone che indaga sul comportamento di Johnson sono attualmente limitate a un rapporto su cui i membri del Parlamento dovranno votare, cosa che avverrà lunedì. Una domanda importante per Sunak è come inquadrare la domanda: ai parlamentari verrà chiesto di approvare i risultati o semplicemente riconoscere che il rapporto è stato pubblicato?
Se i parlamentari danno un pieno sostegno al verdetto della giuria su Johnson C'è anche la questione di come voterà lo stesso Sunak. Sebbene il suo portavoce abbia confermato che il primo ministro non aveva ancora avuto la possibilità di leggere il rapporto, essendosi dimesso da deputato prima che fosse pubblicato e prima che i parlamentari potessero votarlo, Johnson probabilmente sperava di poter evitare sanzioni formali. Sarebbe il caso se Sunak inquadrasse il voto riconoscendo la pubblicazione del rapporto piuttosto che le sue conclusioni su Johnson.
La reazione iniziale del governo al rapporto ha illustrato il dilemma che Sunak deve affrontare. Il leader della Camera dei Comuni Penny Mordaunt ha affermato che i termini del voto sarebbero modificabili se un numero sufficiente di parlamentari lo sostenesse, e il portavoce di Sunak ha confermato che il governo non istruirà i parlamentari Tory su come votare, ma entrambi hanno rifiutato di confermare quale sarebbe la formulazione iniziale
Lo scandalo soprannominato "Partygate" getta ancora una lunga ombra sul governo e sui conservatori al potere. Il vantaggio del partito nei sondaggi si è sgretolato sotto il peso dello scandalo mentre la fiducia del pubblico in Johnson e nei suoi ministri è crollata. Johnson alla fine è stato estromesso da un numero senza precedenti di dimissioni ministeriali, ma ha sempre incolpato Sunak per aver innescato la corsa, anche se è stato l'allora segretario alla Salute Sajid Javid a dare il via alle cose.
Gli scandali si sono effettivamente intrecciati dopo le dimissioni di Johnson, innescando un contraccolpo contro i conservatori di Sunak, avvolgendoli nuovamente in una copertura mediatica globale. Thangam Debbonaire, il leader ombra della Camera dei Comuni del partito laburista di opposizione, ha messo in dubbio la validità della lista d'onore di Johnson. Lo ha descritto come "un delinquente e un bugiardo che premia i suoi compari" e ha invitato Sunak a "annullare questi onori disonorevoli. "
Non è chiaro se Sunak cercherà di facilitare un verdetto finale sulla premiership di Johnson, tracciando una linea sotto tutto questo. Se lo fa, rischia di far arrabbiare ulteriormente Johnson o di far arrabbiare i membri del suo partito che sono stanchi delle buffonate di Johnson. Se non lo fa, rischia di far arrabbiare le famiglie delle vittime del Covid e quello che i sondaggi mostrano è una larga fascia di elettori.