Пандемия кезінде Даунинг-стриттегі ережені бұзатын партияларға қатысты көптен күткен тергеу Борис Джонсонның Парламентке «байыпты құрметсіздік» жасағанын және Ұлыбритания заң шығарушыларын бірнеше рет жаңылыстырғанын анықтады. Есептің таңқаларлық тұжырымдары бұрынғы премьер-министрге тағылған айыптың ауырлығымен таң қалдырды. Дегенмен, қазіргі премьер-министр Риши Сунактың қалай жауап беретіні екі адамға да маңызды әсер етуі мүмкін. Сахна артындағы Джонсон мен Сунак арасындағы ұзақ уақытқа созылған араздық соңғы апталарда жағымсыз қоғамдық дауға айналды және басқарушы Консервативтік партиядағы кез келген бірлік сезімін жойды.
Джонсонның мінез-құлқын зерттейтін жеті адамнан тұратын парламенттік комитеттің қорытындылары қазіргі уақытта дүйсенбіде болатын парламент мүшелерінің дауыс беруіне арналған есеппен шектеледі. Сунак үшін негізгі сұрақ - бұл сұрақты қалай шешу керек: депутаттардан қорытындыларды мақұлдау сұралады ма, әлде есептің жарияланғанын мойындай ма?
Егер депутаттар Джонсонға қатысты комиссияның үкімін толық мақұлдаса. Сунактың өзі қалай дауыс береді деген сұрақ та бар. Оның баспасөз хатшысы премьер-министрдің баяндаманы әлі оқуға мүмкіндігі болмағанын растады, ол жарияланғанға дейін және депутаттар оған дауыс берер алдында депутат ретінде отставкаға кетті, Джонсон ресми санкциядан аулақ болады деп үміттенген болуы мүмкін. Егер Сунак дауыс беруді Джонсонға қатысты қорытындыларды емес, есептің жарияланғанын мойындау төңірегінде жүргізсе, солай болар еді.
Үкіметтің баяндамаға алғашқы реакциясы Сунактың алдында тұрған дилемманы көрсетті. Қауымдар палатасының жетекшісі Пенни Мордаунт егер жеткілікті депутаттар оны қолдаса, дауыс беру шарттарын өзгертуге болатынын айтты және Сунактың өкілі үкімет Тори депутаттарына дауыс беру туралы нұсқау бермейтінін растады, бірақ екеуі де бастапқы тұжырымның қандай болатынын растаудан бас тартты.
«Партигейт» деп аталатын жанжал әлі күнге дейін үкімет пен билеуші торилерге ұзақ көлеңке түсіреді. Джонсон мен оның министрлеріне деген халықтың сенімі құлдырағандықтан, партияның сауалнамадағы басымдығы жанжалдың салмағымен құлдырады. Сайып келгенде, Джонсон бұрын-соңды болмаған көптеген министрлердің отставкаға кетуімен қуылды, бірақ сол кездегі денсаулық сақтау министрі Саджид Джавид болса да, әрқашан Сунакты асқындырды деп айыптады.
Жанжалдар Джонсонның отставкаға кетуінен кейін тиімді түрде араласып, Сунактың Торилеріне қарсы реакция тудырып, оларды қайтадан бұқаралық ақпарат құралдарында жариялады. Оппозициялық Лейбористік партияның Қауымдар палатасының көлеңкелі көшбасшысы Тангам Деббонайр Джонсонның құрметті тізімінің жарамдылығына күмән келтірді. Ол мұны «заңды бұзушы және жақындарын марапаттайтын өтірікші» деп сипаттады және Сунакты «осы абыройсыз құрметтерді жоюға шақырды. «
Сунак Джонсонның премьер-министрі туралы түпкілікті үкім шығаруға көмектесуге тырысады ма, жоқ па, бұл белгісіз. Егер ол солай етсе, ол Джонсонды одан әрі ашуландырады немесе Джонсонның ерсі әрекеттерінен шаршаған партиясының мүшелерін ашуландырады. Егер олай етпесе, ол Ковид құрбандарының отбасыларын ашуландырады және сауалнамалар сайлаушылардың үлкен тобын көрсетеді.