公衆衛生擁護団体は、切望されていたメンソール風味のタバコ製品の禁止措置の実施が遅れたことを理由に、米国の規制当局に対して二度目の法的措置をとった。 北カリフォルニアの連邦裁判所に起こされたこの訴訟は、食品医薬品局（FDA）が最終的に命を救う可能性のある規制を不当に延期したと主張している。 直近の3月の期限を含め複数回の期限を過ぎているにもかかわらず、同庁はタバコ製品へのメンソールの禁止に関して決定的な措置を講じていない。
メンソール紙巻きタバコは、新規喫煙者への魅力と健康への悪影響により、長い間懸念されてきました。 米国疾病管理予防センター（CDC）によると、1980年から2018年の間に、1,000万人以上のアメリカ人がメンソール紙巻きタバコによる喫煙習慣を始め、約37万8,000人の早期死亡につながった。 タバコ会社、特に黒人コミュニティで採用されているマーケティング戦略は、アフリカ系アメリカ人の喫煙者に不釣り合いな影響を与えており、超過死亡の約 40% がメンソールタバコの使用に関連してこの層で発生しています。
メントールの清涼感と喉をなだめる特性は、ニコチン中毒を促進する上で重要な役割を果たしており、規制の重要な対象となっています。 メンソール紙巻きたばこの売上は2021年に米国の紙巻きたばこ販売全体の37％を占め、規制介入の緊急性が浮き彫りとなった。 メンソール以外のフレーバー付き紙巻きタバコは2009年に禁止されたが、FDAはメンソール紙巻きタバコに関連する具体的なリスクを評価する任務を負っており、そのプロセスは長引き、度重なる遅延の対象となっている。
FDA の無策に対抗して、公衆衛生団体は 2020 年に法的手続きを開始し、その結果、FDA は 2022 年 4 月にメンソール紙巻きタバコとフレーバー付き葉巻の販売を廃止するための提案草案を公表しました。 しかし、その後の遅れにより最終判決は2024年3月まで延期され、FDAはさらなる延期の正当性を使い果たしたと主張する支持者からの批判を招いている。 このような対策の欠如は、メンソールタバコ製品に関連する健康リスクを永続させるだけでなく、公衆衛生上の危機に対する対応の鈍さという広範なパターンを反映しています。
アルトリア グループなどの業界関係者に対するメンソールの禁止による潜在的な経済的影響。 はマルボロ紙巻きタバコの著名な販売者であり、規制状況をさらに複雑にしています。 メンソールに対する世界的な規制は勢いを増しており、EUとカナダではすでに禁止が実施されているが、米国では包括的な対策の制定が遅れている。 カリフォルニア州やマサチューセッツ州などの地方自治体による禁止措置は、メントールがもたらすリスクに対する認識の高まりを示しており、この差し迫った公衆衛生問題に対処するための連邦政府の行動の緊急性を浮き彫りにしている。
アフリカ系アメリカ人タバコ規制指導者評議会対アフリカ系アメリカ人の訴訟で法廷闘争が展開される中、 米国保健福祉省、この結果は米国におけるタバコ規制の将来を形作るだけでなく、公衆衛生と公平性にも広範な影響を与えるでしょう。 FDAが国民の幸福を優先してメンソール風味のタバコ製品の禁止を迅速に実施し、ニコチン中毒の危険から無数の命を救う可能性があるかどうかはまだ分からない。