公共卫生倡导者第二次对美国监管机构采取法律行动，原因是美国监管机构拖延实施急需的薄荷醇味烟草产品禁令。 该诉讼向北加州联邦法院提起，指控食品和药物管理局 (FDA) 不公正地推迟了最终可能拯救生命的法规。 尽管错过了多个最后期限，包括三月份的最后一个，但该机构尚未就禁止烟草产品中的薄荷醇采取明确行动。
薄荷卷烟长期以来一直是人们关注的焦点，因为它们对新吸烟者有吸引力且对健康有害。 根据美国疾病控制与预防中心 (CDC) 的数据，1980 年至 2018 年间，超过 1000 万美国人通过薄荷卷烟养成了吸烟习惯，导致约 378,000 人过早死亡。 烟草公司采用的营销策略，特别是在黑人社区，对非裔美国吸烟者产生了不成比例的影响，大约 40% 的超额死亡与薄荷醇卷烟的使用有关，发生在这一人群中。
薄荷醇的清凉和润喉特性在增强尼古丁成瘾方面发挥着重要作用，使其成为监管的关键目标。 2021年，薄荷醇卷烟的销量占美国卷烟总销量的37%，凸显了监管干预的紧迫性。 虽然薄荷醇以外的其他口味卷烟在 2009 年被禁止，但 FDA 的任务是评估与薄荷醇卷烟相关的具体风险，这一过程一直旷日持久，并且一再被推迟。
为了回应 FDA 的不作为，公共卫生团体于 2020 年启动了法律诉讼，导致该机构于 2022 年 4 月发布了提案草案，以消除薄荷卷烟和调味雪茄的销售。 然而，随后的拖延将最终裁决推迟至 2024 年 3 月，引发了支持者的批评，他们认为 FDA 已经用尽了进一步拖延的理由。 这种缺乏行动不仅使与薄荷醇烟草产品相关的健康风险长期存在，而且反映出对公共卫生危机反应迟缓的更广泛模式。
薄荷醇禁令对奥驰亚集团等行业参与者的潜在财务影响。 万宝路卷烟的著名销售商，使监管环境进一步复杂化。 尽管全球对薄荷醇的限制势头强劲，欧盟和加拿大已经实施了禁令，但美国在制定全面措施方面却落后了。 加利福尼亚州和马萨诸塞州等州的地方禁令表明人们越来越认识到薄荷醇带来的风险，这凸显了联邦政府采取行动解决这一紧迫公共卫生问题的紧迫性。
随着非洲裔美国烟草控制领导委员会诉美国烟草公司案的法律战不断展开。 美国卫生与公众服务部表示，这一结果不仅将塑造美国烟草监管的未来，还将对公共卫生和公平产生深远影响。 FDA 是否会优先考虑公民的福祉，迅速实施薄荷醇口味烟草产品的禁令，从而有可能挽救无数人免受尼古丁成瘾的危险，还有待观察。