In een poging om eerlijke lonen en betere arbeidsomstandigheden te ondersteunen, heeft H&M zich ertoe verbonden de hogere lonen van werknemers in Bangladesh te compenseren door de prijzen voor kleding die in het land wordt gemaakt te verhogen. Het besluit komt nadat de regering van Bangladesh ermee heeft ingestemd om het minimum maandloon voor kledingarbeiders vanaf december met 56% te verhogen tot 12.500 taka ($113). H&M verklaarde in een brief aan zijn kledingleveranciers in Bangladesh dat het “de stijging van de lonen in onze productprijzen zal absorberen. "
De loonsverhoging in Bangladesh stuitte op wekenlange protesten, omdat duizenden kledingarbeiders een hogere loonsverhoging eisten dan wat door de industriegroep was voorgesteld. Fabrikanten waren bezorgd dat de salarisverhoging hun winstmarges zou aantasten, omdat moderetailers dezelfde prijzen voor hun bestellingen bleven betalen. De inzet van H&M om de kledingprijzen te verhogen om de gestegen lonen te compenseren, is voor veel fabrikanten dus een opluchting geweest.
Mostafiz Uddin, directeur van Denim Expert Ltd. , ontving de brief van H&M en sprak zijn opluchting uit door te stellen dat dit hem zal helpen eerlijke lonen voor zijn werknemers te garanderen. Uddin verklaarde verder dat hij verwacht dat andere merken dit voorbeeld zullen volgen bij het verhogen van de prijzen om de loonstijging te ondersteunen.
Bangladesh is na China de op een na grootste exporteur van confectiekleding ter wereld geworden en trekt de textielindustrie aan met zijn lage lonen. De industrie biedt werk aan ongeveer 4 miljoen mensen en draagt bij aan een tiende van het bruto binnenlands product van het land. Er zijn echter zorgen geuit over de lage lonen en de slechte arbeidsomstandigheden waarmee kledingarbeiders te maken hebben. De recente loonstijging wordt gezien als een stap in de richting van het aanpakken van deze zorgen en het bevorderen van eerlijke kansen voor werknemers in het land.
Het besluit van H&M om de hogere lonen voor werknemers op te nemen in zijn prijsstrategie toont zijn toewijding aan ethische praktijken en het ondersteunen van eerlijke lonen in de hele toeleveringsketen. Door de prijzen te verhogen voor kleding gemaakt in Bangladesh wil H&M de impact op fabrikanten compenseren en ervoor zorgen dat werknemers een eerlijk inkomen voor hun arbeid ontvangen. Dit is een belangrijke stap in de richting van het verbeteren van de arbeidsomstandigheden en het bevorderen van duurzaamheid in de fast-fashion-industrie.
Als een van de leidende moderetailers ter wereld zou de inzet van H&M voor eerlijke lonen potentieel andere merken kunnen beïnvloeden om dit voorbeeld te volgen en prioriteit te geven aan het welzijn van hun werknemers. Deze stap benadrukt het toenemende belang van ethische praktijken en sociale verantwoordelijkheid in de mode-industrie. Nu consumenten bewuster worden en transparantie eisen, zullen bedrijven die prioriteit geven aan eerlijke lonen en betere arbeidsomstandigheden waarschijnlijk een concurrentievoordeel op de markt verwerven.