W 2022 roku niepokojące odkrycie dokonane przez Centrum Zdrowia Środowiskowego (CEH) wzbudziło obawy co do bezpieczeństwa popularnych marek odzieży sportowej. Testując różne staniki sportowe, legginsy i koszulki sportowe, organizacja non-profit działająca na rzecz konsumentów stwierdziła wysoki poziom chemicznego bisfenolu A (BPA) w produktach sprzedawanych przez firmy Athleta, PINK, The North Face, Nike, Patagonia i inne znane marki. To odkrycie pojawiło się zaledwie rok po tym, jak CEH zgłosił wysoki poziom BPA w skarpetkach ponad 100 różnych marek. Zrozumiałe jest, że informacje te szybko rozeszły się po grupach kobiecych i czatach grupowych, pozostawiając wielu konsumentów zastanawiających się, jak bardzo powinni się martwić. Zdaniem ekspertów odpowiedź jest bardzo zaniepokojona.
BPA, substancja zaburzająca funkcjonowanie układu hormonalnego, jest znana z naśladowania lub zakłócania hormonów organizmu. Układ hormonalny, który reguluje różne funkcje życiowe organizmu, takie jak reprodukcja, odpowiedź immunologiczna, metabolizm i zdrowie układu sercowo-naczyniowego, może być poważnie dotknięty takimi zakłóceniami. Od niepłodności i zaburzeń mózgu u niemowląt i dzieci po raka piersi, endometriozę, a nawet trądzik, istnieją mocne dowody łączące ekspozycję na BPA z licznymi problemami zdrowotnymi.
BPA nie jest jedyną niebezpieczną substancją chemiczną występującą w produktach modowych. Bisfenol S i F, bliscy kuzyni BPA, są coraz częściej stosowane jako alternatywy. Ołów, rtęć, arsen, etoksylany alkilofenoli (APEO), substancje perfluoroalkilowe i polifluoroalkilowe (PFAS) oraz ftalany to kolejne problematyczne chemikalia wykorzystywane w produkcji odzieży i akcesoriów. Substancje zaburzające gospodarkę hormonalną można znaleźć w prawie każdym testowanym produkcie modowym, co jasno pokazuje, że nie jest to odosobniony problem.
Kilka testów i badań wykazało obecność toksycznych chemikaliów w odzieży. Na przykład H&M i IKEA przetestowały używaną odzież zebraną z całego świata i odkryły APEO w prawie wszystkich próbkach wełny. Canadian Broadcasting Corporation (CBC) przetestowała elementy odzieży, w tym odzież dziecięcą, i stwierdziła podwyższony poziom toksyn, takich jak ołów, PFAS i ftalany w jednym na pięć artykułów, szczególnie tych z ultraszybkich marek modowych Zaful, AliExpress i Shein.
Chociaż niektórzy specjaliści z branży odrzucają te testy jako siejące strach lub twierdzą, że poziomy chemikaliów mieszczą się w granicach prawnych, prawda jest taka, że wiele limitów ustalonych przez branżę jest dobrowolnych i opiera się na wątpliwych badaniach naukowych. Co więcej, koncepcja „bezpiecznej” dawki substancji zaburzających gospodarkę hormonalną jest kwestionowana przez naukowców, którzy uważają, że nawet niewielkie zmiany poziomu hormonów mogą mieć drastyczne skutki.
Badania pokazują, że te szkodliwe chemikalia mogą przenikać przez łożysko i mieć trwały wpływ na zarodki, nawet przy bardzo niskich stężeniach. Na przykład PFAS został znaleziony w majtkach menstruacyjnych i został powiązany z otyłością, problemami rozwojowymi, uszkodzeniem wątroby i kilkoma rodzajami raka. Oznaki problemów ze zdrowiem reprodukcyjnym i zaburzeń układu hormonalnego stają się coraz bardziej widoczne, z wyższymi wskaźnikami zmniejszonej rezerwy jajnikowej, rosnącą liczbą poronień, spadkiem liczby plemników i wczesnym dojrzewaniem u dziewcząt.
Aby chronić się przed substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną w ubraniach, możemy zastosować kilka strategii. Zaleca się unikanie wykończeń o wysokich parametrach, takich jak plamoodporne i wodoodporne, które często wiążą się z użyciem PFAS. Wybór materiałów naturalnych zamiast syntetycznych, takich jak bawełna zamiast mieszanek poliestrowych, może również pomóc w ograniczeniu narażenia. Unikanie produktów z PVC i podrabianych lub bardzo tanich marek modowych jest ważne, ponieważ często zawierają one szkodliwe chemikalia.
Wskazane jest również wypranie wszystkich nowych ubrań przed ich założeniem, używając bezzapachowych detergentów i unikając pachnących prześcieradeł suszarki i środków zmiękczających tkaniny. Jeśli nowo zakupiony przedmiot ma intensywny zapach, najlepiej go zwrócić i wybrać bezpieczniejszą alternatywę.
Kluczowe znaczenie ma zrozumienie potencjalnych zagrożeń związanych z chemikaliami używanymi do produkcji odzieży i podjęcie kroków w celu zminimalizowania narażenia. Dokonując świadomych wyborów i domagając się bezpieczniejszych produktów, możemy chronić nasze zdrowie i dobre samopoczucie na dłuższą metę.