Opóźnienia i obawy oznaczały rozpoczęcie głosowania w Zimbabwe w środę, ponieważ organizacje praw człowieka wyraziły wątpliwości co do legalności wyborów. Pomimo trwającego kryzysu gospodarczego i zarzutów dotyczących ograniczania przez rząd swobód obywatelskich oczekuje się, że prezydent Emmerson Mnangagwa zabezpieczy swoje stanowisko. Amnesty International i Human Rights Watch oskarżyły rząd o tłumienie przestrzeni politycznej dla partii opozycyjnych w ciągu ostatnich pięciu lat.
Prezydent Mnangagwa, lat 80, oddając głos w swoim wiejskim okręgu wyborczym, wyraził zadowolenie z frekwencji wyborczej. Zauważył, że tym razem świadomość wyborców była większa.
Obserwatorzy podali jednak, że ponad trzy czwarte lokali wyborczych w Harare i drugim co do wielkości mieście, Bulawayo, zostało otwartych z opóźnieniem ze względu na powolne dostarczanie kart do głosowania. Nevers Mumba, szef misji obserwacyjnej Wspólnoty Rozwoju Afryki Południowej, wyraził zaniepokojenie opóźnieniem i obiecał zbadanie tej sprawy.
Nelson Chamisa, główny pretendent Mnangagwy, skrytykował przebieg wyborów, ale nie wątpił w swoje szanse na zwycięstwo. Chamisa, który kwestionuje wyniki głosowania w 2018 r., wyraził optymizm co do zmiany przywództwa. Jego partia, Koalicja Obywatelska na rzecz Zmian, musiała uciekać się do procesów sądowych, aby zapewnić swoim członkom pozostanie na kartach do głosowania. Kolejna partia opozycyjna zbojkotowała wybory po wielokrotnych dyskwalifikacjach swoich kandydatów, wyrażając wątpliwości co do uczciwości całego procesu.
Skażony charakter tych wyborów może utrudnić Mnangagwie wysiłki na rzecz restrukturyzacji zadłużenia kraju wynoszącego 18 miliardów dolarów. Międzynarodowi wierzyciele, w tym Afrykański Bank Rozwoju, podkreślili znaczenie wiarygodnego konkursu dotyczącego potencjalnej umowy finansowej.
Próbując uspokoić opinię publiczną i społeczność międzynarodową, Mnangagwa obiecał, że wybory będą wolne i uczciwe. Powtórzył również, że w przypadku ponownego wyboru nie będzie pełnił tej funkcji dłużej niż konstytucyjny limit dwóch kadencji. Partia rządząca Afrykański Związek Narodowy Zimbabwe – Front Patriotyczny sprawuje władzę od czasu uzyskania przez kraj niepodległości od Wielkiej Brytanii w 1980 r.
Wczesnym popołudniem nie otrzymaliśmy żadnych doniesień o większej przemocy, która była częstym zjawiskiem podczas poprzednich wyborów w Zimbabwe.
Z około 6. 6 milionów zarejestrowanych wyborców, z których 83% jest uprawnionych do głosowania, Zimbabwe wybiorą także członków Zgromadzenia Narodowego i senatorów. Pozostają jednak wątpliwości co do uczciwości i wiarygodności tego procesu wyborczego.