Nowe badanie sugeruje, że spożywanie dużych ilości ultraprzetworzonej żywności i napojów, szczególnie tych zawierających sztuczne słodziki, może wiązać się ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na depresję. Badanie, które skupiało się na kobietach, wykazało, że u osób, które spożywały dziewięć lub więcej porcji ultraprzetworzonej żywności dziennie, ryzyko wystąpienia depresji było o 50% wyższe w porównaniu z tymi, które spożywały cztery porcje lub mniej.
Żywność ultraprzetworzona obejmuje pakowane zupy, sosy, mrożoną pizzę, posiłki gotowe do spożycia i dania dla przyjemności, takie jak hot dogi, kiełbaski, frytki, napoje gazowane, kupowane w sklepie ciasteczka, ciasta, cukierki i Do tej kategorii zalicza się także wiele innych produktów spożywczych i napojów zawierających sztuczne słodziki.
Co ciekawe, badanie wykazało, że tylko żywność i napoje zawierające sztuczne słodziki wiązały się z większym ryzykiem depresji. Odkrycie to sugeruje, że związek między spożyciem ultraprzetworzonej żywności a depresją może wynikać z tego konkretnego czynnika.
Jednym z możliwych wyjaśnień związku między ultraprzetworzoną żywnością a depresją jest przewlekły stan zapalny, który jest znaną przyczyną wielu chorób przewlekłych. Poprzednie badania powiązały już ultraprzetworzoną żywność z takimi schorzeniami, jak rak jelita grubego, choroby serca i przedwczesna śmierć. Ponadto istnieją dowody sugerujące, że ultraprzetworzona żywność może zakłócać mikrobiom jelitowy, a pojawiają się nowe badania łączące drobnoustroje jelitowe z regulacją nastroju.
Należy pamiętać, że to badanie ma charakter obserwacyjny, więc nie może ustalić związku przyczynowo-skutkowego między spożyciem ultraprzetworzonej żywności a depresją. Inne czynniki, takie jak historia depresji w rodzinie danej osoby, poziom stresu i sieć wsparcia społecznego, również odgrywają znaczącą rolę w rozwoju depresji. Dlatego też wyniki badania wymagają potwierdzenia w dalszych badaniach.
Ostatecznie to badanie pogłębia obawy dotyczące potencjalnego negatywnego wpływu żywności ultraprzetworzonej na zdrowie. Podkreśla potrzebę szerzej zakrojonych badań i ostrożności w spożywaniu tego typu żywności, szczególnie tej zawierającej sztuczne słodziki.