Boeing ogłosił, że wszystkie samoloty Boeing 737 MAX obsługiwane przez chińskich przewoźników wrócą do służby od końca 2023 roku. Jest to kamień milowy dla U. S. producenta samolotów, prawie rok po globalnym uziemieniu modelu MAX w 2019 r. w wyniku śmiertelnych wypadków w Indonezji i Etiopii. Chociaż MAX powrócił do służby na całym świecie pod koniec 2020 r., chińskie linie lotnicze wznowiły loty tym samolotem dopiero w styczniu 2023 r.
Dyrektor naczelny Boeinga w Chinach Liu Qing podzielił się tą wiadomością w chińskich mediach społecznościowych, stwierdzając, że „Wszystkie samoloty 737 MAX chińskiego lotnictwa cywilnego wznowiły działalność. „To oznacza powrót blisko 100 samolotów do służby w Chinach. Kulminacja ponownego wprowadzenia MAX-ów do Chin zbiega się z działaniami przygotowawczymi Boeinga i testami w locie kilku samolotów 737 MAX przeznaczonych dla chińskich klientów. Wywołało to spekulacje, że producent samolotów może wkrótce rozpocząć dostawy tych samolotów do Chin, a proces ten jest zawieszony od 2019 r.
Wznowienie dostaw MAXów do Chin oznaczałoby nie tylko znaczący przełom w stosunkach Boeinga z tym krajem, ale także zapewniłoby firmie zastrzyk finansowy. Umożliwiłoby to Boeingowi pobranie płatności za dziesiątki chińskich samolotów MAX znajdujących się obecnie w jego zapasach, pomagając złagodzić finansowe skutki kryzysu MAX i napięć U. S. -Chińskie stosunki polityczne. Boeing niedawno dokonał pierwszej bezpośredniej dostawy Boeinga 787 Dreamliner do Chin od 2019 r., co wskazuje na potencjalne rozmrożenie zamrożenia dostaw MAX.
Plany Boeinga stoją jednak w obliczu niewielkiego niepowodzenia, ponieważ firma poleciła liniom lotniczym przeprowadzanie kontroli wszystkich samolotów MAX pod kątem ewentualnych poluzowanych śrub w układzie sterowania sterem kierunku. Ten środek zapobiegawczy następuje po wykryciu luźnego lub brakującego sprzętu w dwóch płaszczyznach. Ryanair, który obsługuje wariant 737-8200 MAX, potwierdził, że przeprowadził inspekcje wszystkich swoich samolotów MAX i nie stwierdził żadnych problemów.
Southwest Airlines, operator floty wszystkich samolotów 737, przeprowadza również inspekcje podczas rutynowych nocnych konserwacji i nie zgłoszono żadnych zakłóceń operacyjnych. Podobnie FlyDubai, inny przewoźnik obsługujący wyłącznie samoloty 737, jest obecnie w trakcie inspekcji swojej floty, ale nie przewiduje żadnego wpływu na swoje regularne operacje. Wszelkie ustalenia z inspekcji zostaną zgłoszone za pośrednictwem odpowiednich systemów zarządzania bezpieczeństwem linii lotniczych.
Powrót MAXa do Chin i potencjalne wznowienie dostaw do tego kraju oznaczają dla Boeinga pozytywny rozwój sytuacji w obliczu wyzwań, jakie stwarza kryzys MAX i napięcia U. S. -Stosunki handlowe Chin. Stanowi to dla producenta samolotów szansę na wzmocnienie swoich powiązań z jednym z największych rynków lotniczych na świecie.