Huragan Helene spowodował rozległe zniszczenia w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, a jego skutki były odczuwalne na długo przed dotarciem na ląd na zachodnim wybrzeżu Florydy. Podczas gdy tropikalna depresja wije się teraz przez Kentucky, burza pozostawiła ślad zniszczenia, pochłonąc życie co najmniej 21 osób i pozostawiając po sobie katastrofalne powodzie.
Jednym z kluczowych czynników wpływających na powagę szkód są bezprecedensowe opady deszczu, które poprzedziły wyjście Helene na ląd. Silne doliny strumienia strumieniowego w górnym poziomie skierowały burzę na północ, prowadząc do ulewnych deszczy w regionach tak daleko na północ, jak Karoliny i południowe Appalachy. Asheville w Karolinie Północnej szczególnie ucierpiało z powodu tych wczesnych opadów, bijąc dzienne rekordy opadów i otrzymując prawie 30 cali deszczu w ciągu dwóch dni.
Niegdyś nasycona gleba stoi teraz w obliczu niebezpieczeństwa jeszcze większych opadów, gdy pozostałości Heleny w dalszym ciągu przemierzają region. W związku z tym, że na obszarach już podmokłych spodziewane jest jeszcze do sześciu cali deszczu, zwiększa się ryzyko powodzi, przerw w dostawie prądu i zawalenia się drzew. Warunki te doprowadziły już do wyczerpania tam w regionie, co skłoniło National Weather Service do ogłoszenia stanu zagrożenia powodzią błyskawiczną w pobliżu tamy Lake Lure w południowej Karolinie Północnej.
Skutki burzy wykraczają poza powodzie i obejmują rozległe przerwy w dostawie prądu w Gruzji, Karolinach i południowych Appalachach, a także na wcześniej dotkniętych obszarach Florydy. W miarę jak Helene słabnie i kieruje się w stronę doliny Ohio i dolnej doliny Mississippi, wydano dalsze ostrzeżenia dotyczące burz dla dużych obszarów Illinois, Indiany i Missouri. W środkowym Tennessee wydano ostrzeżenie powodziowe; do soboty spodziewane są opady deszczu do pięciu cali.
Naukowcy przypisują ekstremalne opady związane z huraganami takimi jak Helene zmianom klimatycznym, podkreślając zdolność cieplejszego powietrza do przenoszenia większej ilości wilgoci i podsycania intensywniejszych burz. W miarę jak społeczności przygotowują się na następstwa gniewu Heleny, w nadchodzących dniach odporność dotkniętych regionów zostanie wystawiona na próbę.
6667 pikseli;">