Barrick Gold, один из крупнейших мировых производителей золота, стремится приобрести медные активы, чтобы диверсифицировать свой портфель добычи. Фирма недавно предприняла неудачную неофициальную попытку купить компанию First Quantum Minerals, занимающуюся добычей меди. Этот шаг является важным свидетельством смещения внимания Barrick на медь. Добыча золота Barrick упала до рекордно низкого уровня, в то время как ее давний конкурент Newmont недавно совершил значительное приобретение в золоте, что значительно опередило Barrick. Несмотря на то, что исторически это была «чистая игра» для инвесторов, заинтересованных в ценах на золото, Barrick рассматривает медь как стратегический товар, подкрепленный спросом на электрификацию.
Медь является важным металлом в горнодобывающей промышленности, если компания хочет оставаться актуальной. Генеральный директор Barrick Марк Бристоу неоднократно заявлял о своем желании инвестировать в медь. Медь обычно встречается вместе с золотом в месторождениях полезных ископаемых и может обрабатываться аналогичными методами.
Самым масштабным инвестиционным проектом Barrick стоимостью 7 миллиардов долларов является медно-золотой проект в Пакистане, который планируется запустить в 2028 году. Проект может работать не менее четырех десятков лет. Barrick также изучает возможности расширения своего медного рудника в Замбии, одновременно ища новые месторождения в Африке, Азии и на Ближнем Востоке.
Barrick имеет преимущество перед своими конкурентами, учитывая готовность Bristow идти на риск, инвестируя в области, в которых западные горнодобывающие компании колеблются. Бристоу — квалифицированный геолог, заработавший себе репутацию благодаря строительству золотых приисков в Демократической Республике Конго, Кот-д'Ивуаре и Мали в рамках компании Randgold Resources, которую он основал.
После покупки Randgold по сделке без премии в 2019 году Бристоу применил тот же подход к Barrick. Например, рудник Реко Дик в Пакистане, которому в 2011 году было отказано в лицензии, был восстановлен после разрешения многолетнего спора с правительством.
Хотя Бристоу не добился больших успехов в крупных приобретениях с момента прихода в Barrick, в 2019 году он предпринял попытку враждебного поглощения Newmont без премии, но безуспешно. Он также рассматривал возможность приобретения Freeport-McMoRan Inc. увеличить подверженность компании меди. Настаивая на том, что органический рост — лучший способ оставаться конкурентоспособным в отрасли с многочисленными несвоевременными приобретениями, Бристоу резко критикует рост ради этого.
В ответ на известие об интересе Barrick к First Quantum аналитики указали на сложность согласования дисциплины Bristow в области слияний и поглощений с необходимостью существенной премии за любую сделку, учитывая общеотраслевую борьбу за медь.
Производство золота Barrick упало до самого низкого уровня с 2000 года, а ее акции в этом году упали на 5%. Приобретение Newmont компании Newcrest Mining укрепит ее позицию ведущего мирового производителя золота. Производство меди — единственный металл, производство которого в Barrick увеличилось после слияния с Randgold.
Бристоу утверждает, что, несмотря на упор компании на медь, Barrick по-прежнему по своей сути является золотодобывающей компанией. «Это так же важно, как золото», — сказал Бристоу.