Barrick Gold, один із найбільших у світі виробників золота, прагнув придбати мідні активи, щоб диверсифікувати свій портфель видобутку. Фірма нещодавно зробила невдалу неофіційну спробу купити First Quantum Minerals, компанію з видобутку міді. Цей крок є критичним доказом того, що Barrick переключив увагу на мідь. Видобуток золота Barrick падав до рекордно низького рівня, тоді як його давній конкурент, Newmont, нещодавно зробив значне придбання золота, що ставить його далеко попереду Barrick. Незважаючи на те, що історично це була «чиста гра» для інвесторів, зацікавлених у впливі на ціни на золото, Barrick розглядає мідь як стратегічний товар, який підтримується попитом на електрифікацію.
Мідь є важливим металом у гірничодобувній промисловості, якщо компанія хоче залишатися актуальною. Генеральний директор Barrick, Марк Брістоу, постійно висловлював своє бажання інвестувати в мідь. Мідь, як правило, зустрічається поряд із золотом у родовищах корисних копалин і може бути оброблена за допомогою аналогічних методів.
Наймасштабнішим інвестиційним проектом Barrick, вартістю 7 мільярдів доларів, є мідно-золотий проект у Пакистані, який запланований на 2028 рік. Проект може діяти щонайменше чотири десятиліття. Barrick також вивчає можливості розширення свого мідного рудника в Замбії, одночасно шукаючи нові родовища в Африці, Азії та на Близькому Сході.
Barrick має перевагу над своїми конкурентами, враховуючи готовність Bristow ризикувати, інвестуючи в райони, де західні шахтарі вагаються. Брістоу — кваліфікований геолог, який заслужив репутацію за будівництво золотих копалень у Демократичній Республіці Конго, Кот-д’Івуарі та Малі під керівництвом Randgold Resources, яку він заснував.
Після купівлі Randgold за угодою без премії в 2019 році Брістоу застосував такий же підхід до Barrick. Наприклад, шахта Reko Diq у Пакистані, ліцензію на яку було відмовлено в 2011 році, була відновлена після вирішення багаторічної суперечки з урядом.
Хоча Брістоу мало просунувся у великих придбаннях після того, як приєднався до Barrick, у 2019 році він спробував вороже поглинути Newmont без премій, але невдало. Він також розглядав можливість придбання Freeport-McMoRan Inc. збільшити експозицію міді фірми. Наполягаючи на тому, що органічне зростання є найкращим способом залишатися конкурентоспроможним у галузі з численними невчасними придбаннями, Брістоу висловив різку критику зростання заради цього.
У відповідь на новини про інтерес Barrick до First Quantum аналітики вказали на складність узгодити дисципліну Bristow у M&A з необхідністю суттєвої премії за будь-яку угоду, враховуючи боротьбу за мідь у всій галузі.
Видобуток золота Barrick впав до найнижчого рівня з 2000 року, а його акції цього року впали на 5%. Придбання компанією Newmont компанії Newcrest Mining зміцнить її позицію як провідного світового виробника золота. Виробництво міді є єдиним металом, який збільшився в Barrick після злиття з Randgold.
Брістоу стверджує, що, незважаючи на те, що компанія приділяє особливу увагу міді, Barrick все ще є золотодобувною компанією. «Це так само стратегічно, як дорогоцінне золото», — сказав Брістоу.