Соединенные Штаты объявили о своем решении вновь присоединиться к Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), положив конец десятилетнему спору. Решение было вызвано опасениями, что Китай доминирует в разработке политики ЮНЕСКО, особенно в области искусственного интеллекта и технологического образования в глобальном масштабе. В то же время США согласились выплатить более 600 миллионов долларов задолженности перед организацией.
После решения ЮНЕСКО о включении Палестины в число государств-членов в 2011 г. США вместе с Израилем прекратили ее финансирование. Администрация Трампа впоследствии объявила о своем выходе из агентства в 2017 году, сославшись на давнюю антиизраильскую предвзятость и проблемы с управлением.
Ричард Верма, заместитель государственного секретаря США по вопросам управления и ресурсов, недавно направил письмо Генеральному директору ЮНЕСКО Одри Азуле, уведомив ее о планах воссоединения. Несмотря на первоначальный спор по поводу Палестины, Верма заявил в письме, что США заметили прогресс в преодолении политизации и инициатив по проведению реформ, связанных с ближневосточными спорами.
После объявления в штаб-квартире ЮНЕСКО раздались аплодисменты, а послы со всего мира выразили свою поддержку. Теперь ожидается, что решение США о воссоединении будет поставлено на голосование 193 членов ЮНЕСКО в следующем месяце.
Решение о повторном присоединении является значительным финансовым подспорьем для ЮНЕСКО, известной своей Программой всемирного наследия, проектами по борьбе с изменением климата и обучению девочек. До ухода США это был крупнейший вкладчик агентства, обеспечивающий 22% общего финансирования.
Хотя Китай выиграл от выхода США из ЮНЕСКО, его посол в ЮНЕСКО Цзинь Ян приветствовал известие о возвращении США, заявив, что Китай «оценивает» усилия ЮНЕСКО по возвращению Америки, добавив, что
Одри Азуле неустанно работала над решением проблем, которые привели к уходу США. Чтобы добиться возвращения США, Азулай добился консенсуса между иорданскими, палестинскими и израильскими дипломатами в отношении деликатных резолюций ЮНЕСКО. По мнению аналитиков, ей также удалось снизить напряженность за счет улучшения реагирования организации на современные вызовы, модернизации ее функционирования и продолжения крупных инициатив на местах.
Согласно текущему плану, США выплатят свои взносы за 2023 год плюс 10 миллионов долларов в качестве бонусных взносов в этом году. Средства будут направлены на образование в области Холокоста, сохранение культурного наследия в Украине, безопасность журналистов и научно-техническое образование в Африке. Администрация Байдена уже запросила 150 миллионов долларов из бюджета на 2024 год для погашения взносов и задолженности ЮНЕСКО, с дополнительными запросами в последующие годы, пока не будет погашен весь долг в размере 619 миллионов долларов.
В заключение отметим, что решение Америки вернуться в ЮНЕСКО, несомненно, будет иметь далеко идущие последствия, особенно с учетом того, что это агентство считается ключевым игроком в формировании технологии и преподавания естественных наук во всем мире. Более того, возвращение ЮНЕСКО подстегнет программы, направленные на регулирование искусственного интеллекта, просвещение женщин в Афганистане и ведение хроники жертв рабства в Карибском море, что является триумфом неутомимого дипломата, который много работал, чтобы вернуть США в лоно общества.