Katika hali mbaya, vikundi vikubwa zaidi vya biashara na wafanyikazi California vimefikia makubaliano ya kurekebisha Sheria ya Wanasheria Mkuu wa Kibinafsi (PAGA), sheria ambayo imekuwa kitovu cha mabishano ya kisheria yanayohusisha mashirika makubwa kama Walmart Inc. , Uber Technologies Inc. , na Google. Mpango huo unakuja baada ya miaka mingi ya mijadala kuhusu sheria hiyo, ambayo wafanyabiashara wameikosoa kwa kusababisha mashambulizi makali ya kesi zinazowagharimu takriban dola bilioni 10 katika muongo mmoja uliopita, huku mawakili wakiipongeza kama ulinzi muhimu kwa wafanyikazi dhidi ya utovu wa nidhamu wa waajiri.
Chini ya masharti ya makubaliano, adhabu kwa waajiri zitapunguzwa ikiwa watashughulikia mara moja madai ya ukiukaji, na biashara zitapewa fursa zaidi za kurekebisha ukiukaji wa kanuni za kazi ili kuepuka kesi za PAGA kabisa. Zaidi ya hayo, adhabu kali zaidi zitatolewa kwa waajiri watakaobainika kufanya kazi kwa nia ovu au uonevu. Gavana Gavin Newsom, ambaye aliwezesha mazungumzo kati ya Chama cha Wafanyabiashara cha California na Shirikisho la Wafanyikazi la California, alionyesha matumaini kuhusu mpango huo, akisema kwamba unaleta usawa ambao unanufaisha wafanyabiashara na wafanyikazi na kuleta maboresho muhimu kwa mfumo.
Makubaliano muhimu yanahifadhi vipengele vya msingi vya PAGA, ambavyo vinawapa wafanyakazi wa California haki ya kipekee ya kuwashtaki waajiri wao kwa niaba ya serikali kwa ukiukaji wa mahali pa kazi. Pia inaashiria kuondolewa kwa hatua ya kupiga kura ya Novemba, ambayo awali iliungwa mkono na muungano wa vikundi vya wafanyabiashara, ambao ulitaka kufuta sheria hiyo kabisa. Inasubiri idhini ya wabunge wa serikali, maelewano hayo yanatarajiwa kutekelezwa na kuleta mabadiliko makubwa katika hali ya kisheria inayozunguka migogoro ya mahali pa kazi katika serikali.
Tangu ilipotungwa mwaka wa 2003, PAGA imekuwa chanzo cha migogoro kwa wafanyabiashara kutokana na kuwezesha kesi za wafanyakazi na kukwepa vifungu vya usuluhishi vinavyolazimishwa. Kesi chini ya PAGA zimeongezeka katika miaka ya hivi karibuni, na malipo yalizidi 3,165 mwaka wa 2022, ikilinganishwa na karibu 1,000 mwaka wa 2017. Wakosoaji wa sheria hiyo wameibua wasiwasi kuhusu kesi zisizo na msingi zinazolenga ukiukaji mdogo wa kiufundi wa kanuni za kazi, huku wanaoiunga mkono wakisema kuwa ni chombo muhimu katika kupambana na wizi wa mishahara na mazingira duni ya kazi.
Mkataba wa maelewano unalenga kupunguza kile Chama cha Wafanyabiashara cha California kinafafanua kama "madai ya kipuuzi" ambayo huwalemea waajiri bila kuwanufaisha wafanyikazi. Kwa upande mwingine, Shirikisho la Wafanyikazi la California linasisitiza kwamba mageuzi yanayojadiliwa yatahakikisha kwamba mazoea ya dhuluma ya waajiri yanarekebishwa mara moja na kwamba wafanyakazi wanapokea fidia ifaayo. Azimio hili ni mfano wa mwelekeo uliozoeleka huko California, ambapo masuala yenye utata mara nyingi hutatuliwa kupitia mazungumzo yanayosimamiwa na ofisi ya gavana ili kuepuka hatua za gharama kubwa na za kugawanya kura.
Kwa ujumla, makubaliano kuhusu PAGA yanaonyesha juhudi shirikishi za kushughulikia maswala ya muda mrefu na kuweka usawa kati ya kulinda haki za wafanyikazi na kupunguza mzigo kwenye biashara, kuashiria hatua muhimu ya kusonga mbele katika mazingira ya kazi na kisheria ya California.