Найбільші ділові та трудові групи Каліфорнії досягли згоди щодо внесення змін до Генерального закону про приватних прокурорів (PAGA), закону, який був у центрі суперечливих судових баталій за участю таких великих корпорацій, як Walmart Inc. , Uber Technologies Inc. і Google. Угода була укладена після багатьох років дебатів щодо закону, який підприємці критикували за те, що він призвів до натиску судових позовів, які коштували їм приблизно 10 мільярдів доларів за останнє десятиліття, тоді як прихильники вихваляли його як важливий захист працівників від неправомірної поведінки роботодавця.
Згідно з умовами угоди, штрафні санкції для роботодавців будуть обмежені, якщо вони негайно вирішуватимуть передбачувані порушення, а підприємства матимуть більше можливостей для виправлення порушень трудового кодексу, щоб взагалі уникнути судових позовів PAGA. Крім того, будуть застосовані більш суворі покарання для роботодавців, які діяли зі злим умислом або пригніченням. Губернатор Гевін Ньюсом, який сприяв переговорам між Торговою палатою Каліфорнії та Федерацією праці Каліфорнії, висловив оптимізм щодо угоди, заявивши, що вона встановлює баланс, який приносить користь як підприємствам, так і працівникам, і вносить необхідні покращення в систему.
Основна угода зберігає ключові елементи PAGA, які надають працівникам Каліфорнії унікальне право подавати до суду на своїх роботодавців від імені штату за порушення на робочому місці. Це також сигналізує про скасування рішення про вибори в листопаді, спочатку підтриманого коаліцією бізнес-груп, яка прагнула повністю скасувати закон. Очікуючи на схвалення законодавцями штату, очікується, що компроміс буде впроваджено та призведе до значних змін у правовому ландшафті навколо робочих спорів у штаті.
З моменту введення в дію в 2003 році PAGA став джерелом суперечок для компаній через сприяння судовим позовам працівників і обхід положень про примусовий арбітраж. За останні роки кількість справ за PAGA різко зросла: у 2022 році кількість врегульованих осіб перевищила 3165 порівняно з приблизно 1000 у 2017 році. Критики закону висловлюють занепокоєння з приводу легковажних судових процесів, спрямованих на дрібні технічні порушення трудових норм, тоді як прихильники стверджують, що він є важливим інструментом у боротьбі з крадіжкою зарплати та поганими умовами праці.
Компромісна угода має на меті скоротити те, що Каліфорнійська торгова палата описує як «несерйозні судові процеси», які обтяжують роботодавців, не приносячи користі працівникам. З іншого боку, Федерація праці Каліфорнії підкреслює, що реформи, про які йдеться в переговорах, забезпечать швидке усунення зловживань роботодавців і отримання працівниками належної компенсації. Ця резолюція є прикладом знайомої тенденції в Каліфорнії, де спірні питання часто вирішуються шляхом переговорів під наглядом офісу губернатора, щоб уникнути дорогих і суперечливих заходів голосування.
Загалом, угода щодо PAGA відображає спільні зусилля щодо вирішення давніх проблем і досягнення балансу між захистом прав працівників і полегшенням тягаря для підприємств, знаменуючи значний крок вперед у трудовому та правовому ландшафті Каліфорнії.