Waziri Mkuu wa India Narendra Modi alitumia Jumamosi yake kutathmini matokeo ya maafa ya reli yaliyoua zaidi ya watu 280 na kuwaacha zaidi ya 1,000 kujeruhiwa. Mgongano kati ya treni ya mizigo na treni mbili za abiria katika mji wa Balasore, katika jimbo la mashariki la Odisha, umeibua upya wito wa kuongezwa kwa hatua za usalama kwenye reli ya India, ambayo husafirisha zaidi ya watu milioni 13 kila siku. Miundombinu ya reli nchini inakabiliwa na masuala ya uzee na matengenezo, na ingawa serikali imewekeza mamilioni katika kuboresha mtandao huo, miaka ya kutelekezwa imeacha njia kuharibika. Chanzo cha ajali hiyo ya Ijumaa bado hakijafahamika, lakini inashukiwa kusababishwa na hitilafu ya trafiki. Uchunguzi wa hali ya juu umeanzishwa ili kuchunguza chanzo cha ajali hiyo.
Tukio hilo limeshtua India na dunia kwa kuwaongoza viongozi kadhaa wa kisiasa akiwemo Waziri Mkuu wa Pakistan Shehbaz Sharif, Waziri Mkuu wa Uingereza Rishi Sunak, Rais wa Kamisheni ya Umoja wa Ulaya Ursula von der Leyen na Waziri Mkuu wa Japan Fumio Kishida. Ajali hiyo tayari imepita idadi ya vifo vya tukio lingine la kutisha la reli kaskazini mwa jimbo la Uttar Pradesh mnamo 2016, ambapo zaidi ya watu 140 walikufa.
Eneo la ajali limeelezewa kuwa lenye machafuko na la kukata tamaa, huku maiti kadhaa zikionekana katikati ya magari ya treni yaliyosongamana, mali za kibinafsi zilizotawanyika na madirisha yaliyovunjwa. Abiria na waokoaji walilazimika kurandaranda kupitia mabehewa ya treni yaliyopinduka katika jaribio la kuwaokoa waliokuwa wamenasa na kujeruhiwa. Timu za dharura, ikiwa ni pamoja na mamia ya ambulensi na vitengo vya huduma ya zima moto, vilitumwa kwenye tovuti ili kushughulikia matokeo.
Ingawa mtandao wa reli ya India ni mojawapo ya mikubwa zaidi duniani, ikiwa umejengwa zaidi ya miaka 160 iliyopita wakati wa utawala wa kikoloni wa Uingereza, unazidi kuhitaji uboreshaji wa kisasa na uboreshaji. Nchi imewekeza mamilioni ya fedha katika kuboresha viungo vya usafiri, ikiwa ni pamoja na ujenzi wa barabara za mwendokasi na korido maalumu za mizigo, lakini ajali zinaendelea kutokea, mara nyingi kutokana na matengenezo duni na uchakavu wa miundombinu.
Modi alitembelea eneo la ajali Jumamosi ili kukutana na timu za dharura na kuwafariji abiria waliojeruhiwa. Aliahidi kuchunguza chanzo cha ajali hiyo na kuhakikisha waliohusika wanakabiliwa na adhabu kali. Huku abiria wengi wakiwa bado wamekwama chini ya mabaki hayo, idadi ya waliofariki inatarajiwa kuongezeka katika siku zijazo.
Maafa hayo yametilia maanani hitaji la haraka la India kufanya kisasa na kuboresha mitandao yake ya miundombinu, hasa reli yake, ambapo ajali zinaendelea kupoteza idadi kubwa ya watu kila mwaka.