"Sound of Freedom" ภาพยนตร์ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับปัญหาการค้าประเวณีเด็ก กลายเป็นกระแสที่คาดไม่ถึงในช่วงซัมเมอร์ ดึงดูดความสนใจจากผู้ชมกลุ่มอนุรักษ์นิยม ขณะเดียวกันก็วิจารณ์ความสัมพันธ์ของนักแสดงนำกับ QAnon แม้จะมีข้อโต้แย้ง แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ทำรายได้ที่น่าประทับใจในบ็อกซ์ออฟฟิศของสหรัฐถึง 100 ล้านดอลลาร์นับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม ซึ่งแซงหน้างบประมาณการผลิตเล็กน้อยที่ประมาณ 14 ดอลลาร์ 5 ล้าน. น่าแปลกใจที่มันทำได้ดีกว่าภาพยนตร์อินเดียน่า โจนส์เรื่องล่าสุดของดิสนีย์ โดยจบในอันดับสองในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา รองจาก Mission: Impossible ภาคใหม่ของ Paramount Pictures
ภาพยนตร์เรื่องนี้เน้นเรื่องจริงของภารกิจที่ไม่หยุดยั้งของนักเคลื่อนไหว ทิม บัลลาร์ด ในการช่วยเหลือเด็ก ๆ จากเงื้อมมือของการค้าประเวณี การโปรโมตมีเป้าหมายอย่างหนักไปที่กลุ่มผู้เผยแพร่ศาสนาและกลุ่มอนุรักษ์นิยม โดยตัวละครของภาพยนตร์อ้างถึงจิตวิญญาณเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังการต่อสู้กับอาชญากรรมที่ชั่วร้ายเหล่านี้ อีกปัจจัยที่นำไปสู่ความสำเร็จคือแพลตฟอร์มที่ให้บริการโดย Angel Studios ผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ชื่อ Pay It Forward ความคิดริเริ่มที่ไม่เหมือนใครนี้ช่วยให้ผู้บริจาคสามารถซื้อตั๋วให้กับคนแปลกหน้าได้ ทำให้พวกเขาชมภาพยนตร์ได้ฟรีที่โรงภาพยนตร์ในท้องถิ่น
แม้จะประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ แต่ "Sound of Freedom" ก็ยังไม่มีข้อโต้แย้ง แฟนๆ บางคนได้ออกมาร้องเรียน โดยกล่าวหาว่าเครือโรงภาพยนตร์จงใจก่อวินาศกรรมด้วยการทำให้อุปกรณ์เสียหาย เอเอ็มซี เอ็นเตอร์เทนเมนท์ โฮลดิงส์ อิงค์ Adam Aron ซีอีโอของ บริษัท ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้อย่างหนักแน่น นอกจากนี้ จิม คาวีเซล ดารานำของภาพยนตร์เรื่องนี้ยังเผชิญกับเสียงวิจารณ์ที่เขาสนับสนุนทฤษฎีสมคบคิดของ QAnon โดยอ้างว่ามีการรวมกลุ่มของเฒ่าหัวงูอยู่ทั่วโลก อย่างไรก็ตาม Caviezel ยืนยันว่า QAnon ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับภาพยนตร์เรื่องนี้
จากคำกล่าวของ Tom Nunan อาจารย์ประจำ School of Theatre, Film and Television แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส ความพยายามในช่วงแรกของผู้สร้างภาพยนตร์ในการเข้าถึงชุมชนอนุรักษ์นิยมและศาสนาได้ผลตอบแทนอย่างไม่ต้องสงสัย เขาเชื่อว่าเป็นการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงการเข้าใจกลุ่มเป้าหมายและมีส่วนร่วมกับพวกเขาอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อขับเคลื่อนความสำเร็จ
เจฟฟรีย์ ฮาร์มอน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดของ Angel Studios ตั้งข้อสังเกตว่าความคิดเห็นในสื่อสังคมออนไลน์บ่งชี้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้สะท้อนเสียงที่แผ่ขยายออกไปนอกเหนือไปจากแฟนภาพยนตร์ที่มีความเชื่อทั่วไป ฮาร์มอนบรรยายถึงภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า "ดำเนินชีวิตด้วยตัวของมันเอง" ด้วยการสนับสนุนที่ขยายไปถึงทหารผ่านศึก นาวิกโยธิน และคนอื่นๆ ที่รู้สึกถึงความจำเป็นในการต่อต้านการค้าเด็ก
ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผลงานการผลิตของผู้สร้างภาพยนตร์ชาวเม็กซิกัน ซึ่งรวมถึงนักแสดงและผู้อำนวยการสร้าง Eduardo Verástegui และผู้กำกับ Alejandro Monteverde ถ่ายทำในโคลอมเบียในปี 2561 โดยได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนผู้มั่งคั่งหลายราย ในขั้นต้น 21st Century Fox ถือสิทธิ์ในการจัดจำหน่าย แต่ต่อมาได้ขายพวกเขาพร้อมกับทรัพย์สินด้านความบันเทิงส่วนใหญ่ให้กับ Walt Disney Co. ในปี 2562 ต่อจากนั้น ทีมผู้สร้างได้รับสิทธิ์และร่วมมือกับ Angel Studios ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโพรโว รัฐยูทาห์ เพื่อจัดจำหน่าย
Angel Studios ก่อตั้งโดยสองพี่น้อง Harmon, Neal, Jordan และ Jeffrey ได้รับประสบการณ์ก่อนหน้านี้ในการทำการตลาดเนื้อหาตามความเชื่อผ่านการร่วมทุนครั้งก่อนของพวกเขา VidAngel VidAngel ซึ่งเป็นบริการสตรีมมิ่งที่ล้างข้อมูลภาพยนตร์โดยการลบเนื้อหาที่โจ่งแจ้ง ต้องเผชิญกับการต่อสู้ทางกฎหมายกับสตูดิโอฮอลลีวูดรายใหญ่ รวมถึงดิสนีย์และฟ็อกซ์ แม้ว่า VidAngel จะถูกฟ้องล้มละลายและถูกขายในที่สุด แต่พี่น้อง Harmon ก็ฝึกฝนทักษะของพวกเขาในการส่งเสริมเนื้อหาทางศาสนา เช่น ซีรีส์ที่ประสบความสำเร็จเรื่อง "The Chosen "
เพื่อโปรโมต "Sound of Freedom" Angel Studios ได้ระดมทุน 5 ล้านดอลลาร์จากนักลงทุน อย่างไรก็ตาม การสนับสนุนที่สำคัญที่สุดจากผู้สนับสนุนเหล่านี้คือการสนับสนุนภาพยนตร์เรื่องนี้ จากข้อมูลของ Harmon การสนับสนุนของพวกเขาในการเผยแพร่ข่าวเป็นสิ่งที่มีค่ามาก ช่วยดึงดูดผู้ชมมาที่โรงภาพยนตร์ แม้ว่าพวกเขาจะลงทุนทางการเงินค่อนข้างน้อยก็ตาม
กลยุทธ์การจัดจำหน่ายสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการจัดเตรียมสำเนาการคัดกรองให้กับนักวิจารณ์ที่อนุรักษ์นิยมและผู้มีอิทธิพลทางโซเชียลมีเดีย แม้แต่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ยังเป็นเจ้าภาพจัดฉายในรัฐนิวเจอร์ซีย์ คริสตจักรยังได้รับโอกาสในการจัดแสดงภาพยนตร์เรื่องนี้ด้วย นอกจากนี้ เมื่อยอดขายตั๋วพุ่งสูงขึ้นในเมืองหรือโรงภาพยนตร์บางแห่ง Angel Studios จะมุ่งเน้นไปที่การตลาดเฉพาะท้องถิ่น โดยใช้ทั้งแพลตฟอร์มแบบดั้งเดิมและโซเชียลมีเดีย วิธีนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้ผลดี ดังที่เห็นเมื่อต้นปีนี้เมื่อ "His Only Son" ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่บรรยายถึงบุคคลในพระคัมภีร์ไบเบิลเรื่องอับราฮัม ฉายได้ดีเป็นพิเศษในโรงภาพยนตร์ที่ตั้งอยู่ในตลาดภาพยนตร์เกี่ยวกับศาสนาที่ไม่ปกติ เช่น นิวยอร์กและฟิลาเดลเฟีย
ในการฉายภาพยนตร์เรื่อง "Sound of Freedom" ในลอสแองเจลิสเมื่อเร็วๆ นี้ โรงละครปรากฏว่าคนเต็มตามเว็บไซต์ของ AMC แม้ว่าบางที่นั่งจะยังว่างอยู่ก็ตาม ผู้เข้าร่วมบางคนมาถึงหลังเวลาเริ่มภาพยนตร์มากถึง 50 นาที Angel Studios อธิบายว่าการขายจำนวนมากให้กับธุรกิจ โบสถ์ และกลุ่มอื่นๆ มักจะส่งผลให้ไม่มาปรากฏตัว นักศึกษา 2 คนที่เข้าร่วมการฉายภาพยนตร์กล่าวถึงการเห็นโฆษณาบน Instagram ที่เสนอตั๋วฟรี ซึ่งพวกเขาใช้ประโยชน์จากตัวเลือก Pay It Forward บนเว็บไซต์ Angel Studios
ในช่วงท้ายของภาพยนตร์ จิม คาวีเซล นักแสดงนำซึ่งมีชื่อเสียงจากการแสดงภาพพระเยซูในภาพยนตร์เรื่อง "The Passion of the Christ" ของเมล กิบสัน ส่งข้อความพิเศษแสดงความขอบคุณต่อผู้ชมและกระตุ้นให้พวกเขาบริจาคให้กับฟีเจอร์ Pay It Forward บนเว็บไซต์ Angel Studios Caviezel เน้นย้ำว่าการขาดแคลนทุนทรัพย์ไม่ควรขัดขวางใครจากการชมภาพยนตร์เรื่องนี้ เพราะพวกเขาเชื่อว่าภาพยนตร์เรื่องนี้มีอำนาจที่จะสร้างผลกระทบสำคัญในการต่อสู้กับการค้าเด็ก