ซิลวิโอ แบร์ลุสโคนี อดีตนายกรัฐมนตรีอิตาลีที่มีเสน่ห์แต่ยังเป็นที่ถกเถียง ถึงแก่อสัญกรรมแล้วด้วยวัย 86 ปี แบร์ลุสโคนีเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในมิลานเพียง 3 สัปดาห์หลังจากเข้ารับการรักษาโรคหัวใจ ซึ่งรวมถึงการผ่าตัดเปลี่ยนลิ้นหัวใจในปี 2559 นอกจากนี้ เขายังเคยต่อสู้กับโควิด-19 และได้รับความทุกข์ทรมานจากการติดเชื้อในปอดที่เชื่อมโยงกับมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรัง ซึ่งทำให้ต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลเป็นเวลา 6 สัปดาห์เมื่อต้นปีนี้
แบร์ลุสโคนีเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญทางการเมืองที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ล่าสุดของอิตาลี โดยดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีหลังสงครามที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศ โดยดำรงตำแหน่งมากกว่าเก้าปี เขาเป็นที่รู้จักจากฝีมือการแสดง คำขวัญที่ติดหู และความสามารถพิเศษ ซึ่งเขาเคยชนะการเลือกตั้งระดับชาติถึงสามครั้งและเป็นผู้นำคณะรัฐมนตรีที่แตกต่างกันถึงสี่ชุด แม้ว่าพรรคของเขาจะไม่ได้เป็นพลังทางการเมืองที่โดดเด่นอีกต่อไป แต่เขาก็ยังคงเป็นราชาในการนำกลุ่มพันธมิตรขวากลางขึ้นสู่อำนาจ
แม้ว่าเขาจะมีความมั่งคั่ง ซึ่งคาดว่าจะมากกว่า 7 ดอลลาร์ 4 พันล้านคนตามดัชนี Bloomberg Billionaires Index แบร์ลุสโคนีมักแสดงตนว่าเป็นคนของประชาชน เป็นคนนอกที่ท้าทายชนชั้นปกครองที่ฉ้อฉลด้วยคำสัญญาว่าจะต่ออายุประเทศ สไตล์และวาทศิลป์ของเขามักถูกนำไปเปรียบเทียบกับผู้นำทางทหาร โค้ชนักกีฬา หรือแม้กระทั่งกูรูด้านการช่วยเหลือตนเองชาวอเมริกัน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลายคนเห็นด้วยกับแบร์ลุสโคนีและมองว่าความสำเร็จของเขาเป็นภาพสะท้อนของแรงบันดาลใจของพวกเขาเอง อย่างไรก็ตาม ฝ่ายตรงข้ามมองว่าเขาเป็นคนที่ใช้อำนาจทางการเมืองเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ทางธุรกิจ
แบร์ลุสโคนีถูกรุมเร้าด้วยเรื่องอื้อฉาวทางเพศมากมายและข้อกล่าวหาเรื่องการคอร์รัปชันตลอดอาชีพทางการเมืองของเขา แต่เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดเพียงคดีเดียวในคดีฉ้อโกงภาษี ซึ่งทำให้เขาสูญเสียที่นั่งในรัฐสภาไปชั่วคราว เขายังคงเผชิญกับการพิจารณาคดีทางศาลหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยการประเมินของเขาเองทำให้จำนวนการสอบสวนและการพิจารณาคดีอยู่ที่มากกว่า 100 ครั้ง เขาใช้จ่ายค่าธรรมเนียมทางกฎหมายมากกว่า 300 ล้านยูโรในช่วงอาชีพทางการเมือง
ผลกระทบของแบร์ลุสโคนีต่อเศรษฐกิจของอิตาลีนั้นค่อนข้างหลากหลาย เขาสัญญาว่าจะเกิด "ปาฏิหาริย์ในอิตาลี" แต่การดำรงตำแหน่งของเขาถูกทำเครื่องหมายด้วยภาวะเศรษฐกิจถดถอยซ้ำแล้วซ้ำเล่าสำหรับหนึ่งในประเทศที่เศรษฐกิจอ่อนแอที่สุดในยูโรโซน นอกจากนี้ เขายังเผชิญเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับปาร์ตี้เซ็กส์ที่เรียกว่า "บุงกาบุงกา" ซึ่งเขาอธิบายว่าเป็น "งานเลี้ยงอาหารค่ำสุดหรู" ในช่วงปีสุดท้ายที่ดำรงตำแหน่ง
แบร์ลุสโคนีมีชีวิตส่วนตัวที่มีสีสัน เขาแต่งงานสองครั้ง ครั้งแรกกับ Carla Elvira Dall'Oglio ซึ่งเขามีลูกสองคน จากนั้นกับนักแสดงหญิง Veronica Lario ซึ่งเขามีลูกด้วยกันสามคน การแต่งงานครั้งที่สองของเขาจบลงด้วยการหย่าร้าง และเขาอาศัยอยู่กับแฟนสาว ฟรานเชสกา ปาสกาล ก่อนที่จะเริ่มความสัมพันธ์ใหม่กับมาร์ตา ฟาสซีนา ส.ส.ของ Forza Italia ซึ่งอายุน้อยกว่าเขากว่า 50 ปี ทั้งคู่แลกแหวนกันในปี 2022 และจัดงานเลี้ยงเพื่อเฉลิมฉลองสิ่งที่แบร์ลุสโคนีอธิบายว่าเป็นการแต่งงาน "เชิงสัญลักษณ์"
อิทธิพลของแบร์ลุสโคนีต่อการเมืองอิตาลีลดลงหลังจากเขาถูกตัดสินว่าฉ้อโกงภาษีในปี 2556 ซึ่งส่งผลให้เขาสูญเสียที่นั่งในวุฒิสภาและถูกห้ามดำรงตำแหน่งในที่สาธารณะ อย่างไรก็ตาม เขายังสามารถกลับมาได้ในปี 2565 และได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาอีกครั้ง
มรดกของแบร์ลุสโคนีจะถูกจดจำตลอดไปในฐานะการผสมผสานที่ซับซ้อนของความสำเร็จทางการเมือง เรื่องอื้อฉาว และการโต้เถียง เขาจะคิดถึงบางคนและจำได้ว่าเป็นบุคคลที่แตกแยกกัน